「シャーロック・ホームズ」挿絵に秘められた暗号 キリスト教モチーフから読み解くホームズの「神秘の妻」とは（2/3 ページ）

[寺本あきら，ねとらぼ]

ホームズを負かした唯一の女性

　バジェットがイエスや使徒になぞらえたのは、ホームズとワトソンだけではありませんでした。ホームズを負かしたただ一人の女性、アイリーン・アドラーはシリーズでも屈指の人気キャラクターですが、彼女にも驚きの「符号」を見て取ることができます。

ホームズが仕組んだ乱闘シーン。赤がアイリーン・アドラーで、緑が右手に持っているもの、青が車輪（着色は筆者によるもの）

　アイリーン・アドラーの前で、牧師に扮したホームズが芝居を打つ場面。アイリーンの右手に注目するとパラソル風のものを持っていますが、まるで細長い「葉」のように見えます。これが「シュロの葉」だとすれば、キリスト教絵画では「殉教者」の象徴を意味します。彼女が身にまとうベールは結婚式で使用した「結婚のベール」で、左手には大きな「リング」。そして、隣には車輪が置かれています。この車輪、おかしな場所に置いてあると思いませんか？　実は、これこそが謎を解くカギなのです。

カラヴァッジオ「聖カタリナ」。車輪・剣は「聖カタリナ」のアトリビュート（持物）。手前にあるのは「殉教のシュロ」

　「車輪」をアトリビュート（持物）に持つ「殉教者」の女性は「アレクサンドリアのカタリナ」、別名「車輪のカタリナ」だけです。しかも「カタリナ」のアトリビュートには、挿絵に描かれている「結婚のベール」「リング」も含まれています。以上のことから、アイリーンが「カタリナ」に見立てられているとみて間違いないでしょう。

誇り高きカタリナとアイリーンの類似性

　「カタリナ」は紀元3世紀ごろのアレクサンドリア知事、コンストゥスの娘で、当時最高の教育を受け、両親に「名声、富、容姿と知性で自分を超える男でなければ結婚しない」と宣言したという逸話があります。「カタリナ」は、キリスト教を弾圧しているローマ皇帝マクセンティウスに会いに行き、皇帝が送り込んだ50人の賢者を全員論破します。

マソリーノ画。異教の賢者を論破するアレクサンドリアのカタリナ

　最後は皇帝自身に言い寄られますが、異教徒に従うカタリナではありません。投獄され、車裂きの刑にかけられますが、自然に車輪が壊れ、最後は剣で首を切られて殉教します。

マソリーノ画。車裂きの刑にかけられるカタリナ。天使が刃を切っている場面

　つまり、アイリーンが「カタリナ」であるとすると、ボヘミア王は「皇帝マクセンティウス」、ホームズは皇帝が送り込んだ「50人の賢者」に対応します。この読解が正しければ、たとえホームズに賢者50人分の能力があったとしても、アイリーンに勝てるはずがありません。そして物語上では、その通りの結果になるわけです。

ちなみに「聖カタリナ」は十四救難聖人の一人で、ケンブリッジ大学、セント・キャサリンズ・カレッジの紋章の車輪はもちろん「カタリナ」に由来します（「キャサリン」は「カタリナ」の英語読み）

ホームズの「神秘の結婚」

　ところで、「カタリナ」には、別の伝承があります。それが「神秘の結婚」（Mystical Marriage）という伝承で、「カタリナ」は聖母マリアによってイエスと結婚したというものです。

Barna da Siena作。（1340年ごろ）カタリナ「神秘の結婚」

画家不詳。中央が聖母マリア、膝の幼子がイエス、左の女性が「アレクサンドリアのカタリナ」で剣と車輪のアトリビュートがある。見えにくいがイエスがウェディングリングをカタリナの指にはめようとしている

　「ボヘミアの醜聞」冒頭に、「ホームズにとって彼女はいつでも the woman だった」という一文があります。「the woman」 には「ただひとりの女性」の意味があり、ホームズがイエス、アイリーンがカタリナに対応することを考えれば、両者が「神秘の結婚」をしていたと読み解くことができます。シドニー・パジェットはアイリーン・アドラーがシャーロック・ホームズの「神秘の妻」だという解釈を挿絵の中に忍ばせていたのです。

「『聖ルチアの画家』の聖母と聖女」。「神秘の結婚」を聖母と10人の聖女が祝福する場面。左から5人目、車輪模様のローブを着ているのが「聖カタリナ」。アトリビュートで、全員の名前が分かる。例えば、ひざまずく姿勢で金の軟膏壺を持つのが「マグダラのマリア」、赤いドレスを着て、膝に子羊を置く長髪の女性は「聖アグネス」。聖母マリアの後ろのタペストリーの模様にMの文字が見える