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遠くからも目を引く、なだらかで大きな山容。福島県にある安達太良山（あだたらやま）は、日本百名山の一つです。標高は1700m。山頂部に岩がぽこんとのったような独特の姿から、親しみを込めて“乳首山”と呼ばれることもあります。ロープウェイを利用すれば比較的短い時間で山頂を目指せるため、初心者や久しぶりに登山をする人にも人気の山です。
一方で、安達太良山は現在も観測が続けられている活火山。歩きやすさと絶景の気持ち良さ、そして火山らしい荒々しさが同居する山でした。ここでは、登山ルートや実際に登って分かった難易度や注意点を詳しく紹介していきます。
「ほんとの空」で知られる、日本百名山の一つ
安達太良山は、福島県二本松市などにまたがる標高1700mの山です。日本百名山に数えられ、秋の紅葉や冬の雪景色でも知られています。また、高村光太郎の詩集『智恵子抄』に出てくる「ほんとの空」のイメージを持っている人も多くいます。
今回登ろうと思った理由は、首都圏から比較的行きやすく、ロープウェイを使えば無理なく山頂を目指せそうだったから。東北の山らしい雄大な景色も見てみたく、9月上旬に訪れました。安達太良山の魅力は、優しい山容と火山らしい迫力の両方を味わえること。遠くから見ると穏やかな印象ですが、山頂に近づくにつれて岩が増え、周囲の空気も少しずつ変わっていきます。
ただし、安達太良山は常時観測火山でもあり、火山情報や天候の確認は欠かせません。山頂付近や火口方面は風が強くなることもあるため、レインウェアや防寒具など、基本的な登山装備はしっかり準備しておきたい山です。
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ロープウェイを使えば、山頂まで無理なく歩ける
初めて安達太良山へ登るなら、あだたら山ロープウェイを利用するルートが歩きやすくておすすめです。山頂駅から安達太良山の山頂までは、片道およそ1時間20分ほど。登山口から山頂までの標高差をロープウェイで稼げるため、体力に不安がある人でも挑戦しやすいコースです。歩き始めは木道が整備されていて、足元も比較的歩きやすい印象でした。序盤から急登が続くわけではないので、体を慣らしながら進めます。
しばらく歩くと少しずつ岩が増え、視界も開けてきます。森の中から稜線へ近づいていく変化が分かりやすく、短い行程の中でも山を登っている実感があります。9月上旬に訪れたときは、登山道の脇に花がたくさん咲いていて、足元を眺めながら歩く時間も楽しいものでした。息が上がりすぎるような急斜面や危険箇所は多くなく、景色を楽しむ余裕を持ちながら登れるのも魅力です。
とはいえ、山頂直下には岩場もあります。スニーカーではなく、滑りにくい登山靴で歩くのが安心。天候が悪い日や風の強い日は無理をせず、ロープウェイの運行状況も事前に確認しておきたいところです。
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山頂の開放感と、沼ノ平の荒々しい火山風景
安達太良山の楽しさは、歩くほど景色が変わっていくところにあります。ロープウェイ山頂駅から歩き始めたころは穏やかな森の雰囲気ですが、上へ進むにつれて視界が大きく開け、なだらかで雄大な山並みが広がります。
山頂からの眺めは開放感たっぷり。この日はあいにくの曇り空でしたが、晴れていれば磐梯山や吾妻連峰、蔵王方面まで見渡せることもあり、東北の山々の大きさを感じられるはずです。山頂の岩場に立つと、歩いてきた道や周囲の稜線が見え、短い行程ながらしっかり登った達成感がありました。
時間と天候に余裕があれば、山頂から片道約15分の矢筈森方面へ足を延ばすのもおすすめです。そこから眺められる沼ノ平は、直径約1.2〜1.4kmの巨大な爆裂火口跡で、かすかに硫黄のにおいも漂います。草木のない荒涼とした景色が広がり、それまでの柔らかな山の表情とは一転して、ここは火山だと実感します。
日帰りも温泉泊も楽しめる、首都圏から行きやすい山
安達太良山は、首都圏からも比較的アクセスしやすい日本百名山です。東京方面から向かう場合は、東北新幹線で郡山駅まで行き、そこからレンタカーなどで登山口方面へ向かうルートがスムーズ。公共交通機関を使う場合は、JR東北本線で二本松駅へ移動し、バスなどを利用して奥岳登山口を目指す方法があります。
新幹線を使えば移動時間を短縮できるため、早朝に出れば日帰り登山も現実的です。ロープウェイを利用すれば歩行時間も長すぎず、首都圏からの遠征登山として計画しやすい山だと感じました。
そして、せっかく訪れるなら、麓の岳温泉に一泊するのもおすすめです。登山後に温泉で体をゆるめ、福島の食を楽しめば、日帰りとはまた違った満足感があります。
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