「機動戦士ガンダムSEED 連合VS.Z.A.F.T.」全国大会開催――インパルスとシンが開放

　2001年に登場した「機動戦士ガンダム 連邦VS.ジオン」から5作目となる「機動戦士ガンダムSEED 連合VS.Z.A.F.T.」で、シリーズ初となる全国大会が開催される運びとなり、あいにくの雨天ながらも、全国の予選を勝ち抜いた128チーム256人（当日の参加枠もあり）が参加し大いに盛り上がった。

　大会は午前中から8つのブロックに分かれて予選トーナメントが行われ、各ブロックの代表を選出。決勝トーナメントへ進める8チームが駒を進めた。準々決勝までは1本勝負で、準決勝からは3本勝負の2本先取制で優勝を目指す。

　決勝トーナメントでの舞台は資源衛星ヘリオポリス。2人1組となり、制限時間210秒内で相手を圧倒したほうが勝ちあがっていく。

　そんな中、決勝に駒を進めたのがジャスティスとデュエルの組み合わせで、連携を得意とする「ワララ～」チームと、フリーダムとラゴゥの組み合わせの「EXC」チーム。どちらも予選を勝ってきたチームだけに、ちょっとしたミスや連携のほころびをつくのがうまい。両者とも決戦前のインタビューでは謙遜しながらも自信をうかがわせる。こうして決勝戦が始まった。

　1戦目は圧倒的な連携で「ワララ～」が優勢。「EXC」が終盤体勢を立て直すも「ワララ～」の有利は変わらずに1本目を先取。2戦目は前戦から学習した「EXC」が連携を阻止する動きを見せる。個人戦となったら「EXC」に分があり、2本目を奪取。勝負を振り出しに戻した。そして運命の最終戦。「ワララ～」は冷静に連携を取り、絶妙な間で相手を削っていく作戦に出た。個人戦に持ち込めないままかわされ続け、気がつけば終盤戦に乱戦へ。しかし、前半からの徹底した連携を崩さなかった「ワララ～」チームのラゴゥへの集中砲火で勝負が決した。

最後の隠し要素「インパルスガンダム」と「シン・アスカ」が実装

　大会終了後には、「インパルスガンダム」と「シン・アスカ」参戦の隠し要素が公開された。店舗によって若干のズレは生じるものの本日10月11日から「機動戦士ガンダムSEED DESTINY」の若きエース“シン・アスカ”とその愛機“インパルスガンダム”が使用可能になるとのこと。

　インパルスには高機動戦闘を重視した形態であり、ビームライフルとビームサーベルが主要武装となる「フォースインパルスガンダム」と、近接戦仕様であり、巨大な対艦刀“エクスカリバー”を2本、ビームブーメラン“フラッシュエッジ”を装備する「ソードインパルスガンダム」、そして砲戦を意識した高エネルギー砲“ケルベロス”やミサイルランチャーを持ち、ビームジャベリン“デファイアント”を装備し接近戦にも耐えられる「ブラストインパルスガンダム」の3種類が存在する。ともにコストは☆×3.5（450／1000）である。

　アーケード版ではこれが最後の隠し要素とのことだが、11月17日に発売予定のプレイステーション 2用ソフト「機動戦士ガンダムSEED 連合VS.Z.A.F.T.」には、インパルスやシン以外にも「機動戦士ガンダムSEED DESTINY」のキャラクターが登場するとのことなので、そちらも期待したい。

• 「機動戦士ガンダムSEED 連合VS.Z.A.F.T.」
• 対応機種：プレイステーション 2
• メーカー：バンダイ
• ジャンル：アクション
• 発売日：11月17日発売予定
• 価格：7140円（税込）