この冬、ディズニーキャラとFFキャラが奏でる壮大で痛快な一大オーケストラ：「キングダム ハーツII」レビュー（1/3 ページ）

これまでの「キングダム ハーツ」

　「キングダム ハーツII」は「キングダム ハーツ」（以下「KH」）の正式な続編である。「KH」シリーズは過去に3作品出ている。今作のストーリーと密接に絡み合う3つの旧作を、まずはご紹介しよう。

　「KH」がスクウェアから発売されたのが2002年3月28日。当時はディズニーアニメのキャラクターとファイナルファンタジー（以下FF）シリーズのキャラクターがゲームで共演する、という点や、宇多田ヒカルの「光」がテーマソングだという点が話題を呼んだ。話題性先行の感はあったが、実際にはしっかりと作られたアクションRPGとしても高い評価を得た作品である。

　続いて「キングダム ハーツ　ファイナル ミックス」（以下「KHFM」）が1年を待たずして2002年12月26日に発売。武器、アイテム、アビリティ、イベントなどが追加され、キャラクターのボイスは英語に吹き替えられた。またシークレットムービーの追加や、宇多田ヒカルによるテーマソング「光」の英語バージョン「Simple and clean」の起用など、「KH」をプレイした人もやり直したくなる新要素をひっさげての登場だった。

　2004年11月11日にはプラットフォームをPS2からゲームボーイアドバンスに移し、スクウェア・エニックスから「キングダム ハーツ　チェイン オブ メモリーズ」（以下「COM」）がリリースされた。「COM」では、本編とは一線を画すカードを駆使したバトルを導入。ゲームボーイアドバンスの性能をギリギリまで引き出したと言っていい美しいグラフィックで「KH」と今作のあいだを埋める物語を描いた作品だった。

謎めくメインストーリー、明快なサブストーリー

　以上の3作を経て、ブエナ ビスタ ゲームとスクウェア・エニックスのコラボレーションにより、2005年12月22日に今作「キングダム ハーツII」が登場した。今作の世界は前作「KH」の1年後の世界。物語は「KH」、そして「COM」から連綿と繋がっている。したがって「KH」や「COM」をやっていれば、よりディープにストーリーを楽しむことができるだろう。いきなり今作をプレイする人のためにも途中のムービーやジミニーメモ（これについては後述する）で補完できるようにはなっているが、できれば「KH」と「COM」をやってからプレイしてほしい。特にXIII機関という組織やナミネというキャラについては「COM」をプレイしてからのほうが断然深く理解できる。

　さてさて。電源を入れて「いざプレイ！」と相成るとオープニングのムービーが始まる。宇多田ヒカルが唄う「Passion」が気分を盛り上げ、コントローラを握る手にぎゅっと力が入る。「さあ、今回もソラと一緒に冒険だー」と思っていたら、いきなり面喰らうことになるだろう。プレーヤーが操作できるキャラクターがソラではないのである。どことなくソラっぽくもあるが明らかに異なる名前で呼ばれるその少年は、ハイネ、ピンツ、オレットと仲のいいトワイライトタウン（「COM」でも登場した街）の住人だ。

　永遠に黄昏時なこの街で4人の少年少女は残り少ない夏休みをめいっぱい楽しんで過ごしている。サイファー（「FFVIII」のキャラクター）率いる4人組とはいつも敵対。ちょっとしたバイトをしたり、ストラグルと呼ばれる街の格闘大会に参加したり、街の七不思議を確かめるために探検に出かけたり、という日々が克明に描かれる。

　と、ここで筆者はちょっと焦った。主人公キャラはキーブレードを操るし、確かにこのシリーズ独特の小気味よいアクションもある。しかしソラは登場しないし、もちろんドナルドもグーフィーも登場しない。そんな状態が割と長いあいだ続くのだ。もちろんこれはプロローグであり、いくつかの大きな謎を残しながらプレーヤーキャラはソラへとバトンタッチする。最初はプロローグにしては長い、と思った筆者であったが、クリアしてみて振り返ると、後々のエピソードに活かされる演出であったと納得したのだった。

　そんな冒頭で始まる今作のメインストーリーは、やはり謎に満ち溢れている。1年ぶりに冒険に繰り出すソラ、ドナルド、グーフィーは王様と親友リクを探すために様々なワールドへ赴くことになる。彼らの前には旧作同様にハートレスの魔の手が忍び寄る。しかし今回の敵はハートレスだけではない。心の強い者がハートレスになる時に生まれると言われる「ノーバディ」。そしてそれを支配する「XIII（じゅうさん）機関」の面々。ディズニーアニメの悪役キャラ、マレフィセントやピートも絡みながら、ソラの行く手を阻む悪の攻撃は緩むことがない。徐々に明かされる謎の数々は後半になって加速度的に解明されていく。あっと驚く展開もいくつかあり、非常にやり応えのある物語が用意されているのだ。ぜひ自分の目で確かめてみてほしい。

　謎が謎を呼ぶメインの展開とは裏腹に、各ワールドでソラたちが遭遇する事件は勧善懲悪で単純明快なものになっている。困っているFFキャラクターやディズニーキャラクターを助けるとワールドをクリアできるという点は「KH」同様。ワールドごとにグラフィックがガラリと変わるうえに、各ワールドでのクリアに要する時間がだいたい1～2時間なので、飽きることなくプレイを進めることができるだろう。

　要所要所で差し挟まれる良質なイベントCGは基本的には見届けることをお勧めするが、スタートボタンを押すことでムービースキップが選べるのは、痒いところに手が届いたよい配慮だ。データセーブはワールドマップかセーブポイントでしかできないが、セーブポイントが各地に絶妙な配置でちらばっているので「セーブしたいけど、ポイントがない！」という状態にはならないだろう。そういった細かい仕様がプレイのしやすさにつながっている。

個性的なキャラクターたち、充実のジミニーメモ