2度の挫折を乗り越えた独身ガルカが見た「FFXI」の素晴らしき世界：感じるヴァナ・ディール（第4回）（2/2 ページ）

[山本博幸（ねこひげLLC），ITmedia]

夏の締めくくりはプルゴノルゴ島で

　HQの水着（胴装備）には、プルゴノルゴ島にテレポできるというエンチャント（※2）効果が備わっている。プルゴノルゴ島は前回紹介したバルクルム砂丘にも劣らない常夏の島。正規ルートだとブブリム半島を抜けたビビキー湾から出航している、巨大なイカダのような形をした「マナクリッパー」と呼ばれる船に乗る必要がある。到着するまで時間がかかるのであまり訪れたことがないエリアだったが、HQの水着のおかげで移動時間がギュッと短縮。最後の夏を楽しむために早速プルゴノルゴ諸島へ行くことにした。

　実際にこのエリアに来たのがまだ2度目だったせいもあってか、画面に広がるエメラルドグリーンの海は、魚影こそ確認できなかったがバルクルム砂丘で見た海よりも遥かに美しい。海岸付近には釣りを楽しむ冒険者がちらほらいたものの、ほぼプライベートビーチ状態だったので、白い砂浜を歩いてのんびりと島を探訪することにした。太陽がちょうど空の真上にさしかかり始めると、島全体がまさに南国の島のように美しく輝き出す。このシチュエーションを独り占めできるなんて、ものすごいぜいたくだ。HQの水着は、冒険者にこの島の素晴らしさを再確認させるために存在するのでは？　と思ってしまう。もしそうだとしたら、僕はまんまと術中にはまってしまったわけだ。空の青、砂浜の白、植物の緑といった色彩の美しさは、プルゴノルゴ島でしか味わえない。これからはHQの水着を使って、ちょくちょくこの島に足を運ぼうと思った。

日中は海全体がエメラルドグリーンに輝いて見える。この風景を見ているだけで夏の満喫度は120％

ウラグナイト族（写真左）や、黒いマンドラゴラ族（写真中央）など、ほかのエリアではお目にかかれない敵も存在する。ユタンガ大森林に生息しているオポオポ族（写真右）は、このエリアでも見られる

プルゴノルゴ島では潮干狩りを楽しむこともできる。初めての体験だったので、欲張り過ぎて最終的にバケツの底が抜けてしまった……

（※2）エンチャント：武器や防具などの装備品には、アイテムとして使用することでパラメータがアップしたり、特定の場所にワープできたりと、特殊な効果を得られるものがある。これらのアイテムのことをエンチャントアイテムという。

航海を祝福してくれる海の友達

海上に大きなうず潮らしきものが。危険なのかマナクリッパーもさすがに近づかないようだ

　島を一周してもとの船着場に到着した頃、辺りはもう薄暗くなっていた。夜の波打ち際に座っていると、ちょうどマナクリッパーが到着したので帰りはこれに乗ることにした。乗客は僕1人だけだったので、プライベート・クルージングを満喫。水平線が広がる景色を見ると、ヴァナ・ディールがいかに広大な世界であるかを実感できる。今だけは星空が光り輝く夜空も、果てしなく続く海も僕だけのもの。そんな最高でロマンチックな気分に浸っていると、どこからともなく何かの動物の鳴き声が聞こえてきた。

　我にかえって注意深く画面を見ると、水面を飛ぶイルカの姿を発見した。マナクリッパーに乗っているとイルカが見られることは聞いていたのだが、実際に見たのは初めてだ。加えてそのことをすっかり忘れていたのでビックリしたのはもちろんだが、それ以上にイルカが目的へ到着する僕を出迎えてくれているようで、うれしい気持ちのほうが大きい。8月も残り僅かで夏が過ぎ去ろうとしている今、僕はヴァナ・ディールから最高の夏のプレゼントをもらった。

ブブリム半島側のビビキー湾が見えてくると、前方からイルカの群れが現れる。初めて鳴き声を聞いたときは何事かと思った……

マナクリッパーは通常の船とは違った海の景色が楽しめる。通り過ぎる島々に想いを寄せて、冒険者たちは目的地を目指すのだ

マナクリッパーはプルゴノルゴ島との往復便だけでなく遊覧便も運航しており、そこでしか見られない景色もある。今度は釣りを楽しみながらのんびりと遊覧したい

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