最強のテーブルテニスマスターたちが銀座に集結! 頂点に立つのは誰だ?(2/2 ページ)
本格派卓球ゲームとして人気を博しているXbox 360ソフト「Rockstar Games presents Table Tennis」の大規模なトーナメント大会が開催された。上位入賞者には賞金、賞品が授与されるほか、来場者全員へのプレゼント抽選会があるなど、何かと豪華な大会だった。
筆者が初戦であたったのは同じくメディア枠のファミ通・カトウ氏。基本操作は把握したものの、戦略もテクニックもないまま、いきなりの本番だ。序盤は2-2でいい勝負。そこから奇跡的に4-2でリードをしたのだが、その後まったく得点ならず一気に逆転。結果としては4-7で、あっさりと敗退してしまった。まあ素人としては善戦した方だろう、と自分に言い聞かせ、ほかのプレーヤーたちのプレイを観戦することにした。
予選トーナメント、来場者全員対象の抽選会を経て、イベントはいよいよクライマックスである決勝トーナメントへ。各ブロックで優勝した8名が壇上に上がり、それぞれが「勝利あるのみです」、「絶対負けません」と闘志をみなぎらせたコメントを寄せていた。
決勝トーナメントは予選トーナメントで使用された4台のモニターではなく、会場中央に設置された2台の大型モニターで行われた。戦いに敗れたプレーヤーたちが見守る中、達人たちによる熱いデッドヒートが展開した。
準々決勝。まずは菊地悟氏と加藤健太氏の対戦と、ASCII24飯塚氏とアントキの猪木氏の対戦。2台のモニターで同時進行し、菊地氏、飯塚氏がそれぞれ準決勝にコマを進めた。アントキの猪木氏は残念ながらここで敗退。イベントを大いに盛り上げてくれた猪木氏に熱い声援が集まった。
サブリナ氏と今岡泰彦氏の対戦と、電撃魔王カキシタ氏と大丸陽平氏の対戦では、今岡氏と大丸氏が準決勝に進出した。大型モニターで観戦して改めて思ったのだが、やはり決勝トーナメントプレーヤーのプレイは、驚くほどにうまい。強烈なスマッシュを余裕で拾ったり、左右に揺さぶられてもキャラはほとんど動いていなかったり、実力が均衡しすぎてラリーが延々と続いたり。ちょっとしたミスが命取りになる点もレベルの高さゆえだというのをひしひしと感じ、「テーブルテニス」の面白さを堪能することができた。
準決勝は菊地氏VS飯塚氏のカードと、今岡氏VS大丸氏のカード。これを制したのは菊地氏と大丸氏。いよいよテーブルテニスマスターの頂上を決定する決勝戦に突入だ。
決勝戦で対峙した菊地氏と大丸氏は、なんと10年来の友人同士で、Xbox Liveでよく対戦もする仲。お互いの得意なプレイも弱点も知り尽くしたプレーヤー同士による決勝戦は、序盤からイージーミスが出てしまった菊地氏を大丸氏が大きくリード。そのまま逃げ切る形で大丸氏が優勝した。
最後に授賞式。柳川氏は大会を総括して「本当に面白かった。観てるだけでこんなに興奮してしまった。発売からけっこう時間が経っているが、飽きの来ないタイトルであることを改めて感じた」とコメント。その後、続々と賞品の授与が壇上で行われた。優勝した大丸氏は「菊地くんに誘われて参加したので、菊地くんには感謝しています。Xbox Liveもまだまだやってますんで、ぜひみなさん対戦しましょう」と発言。今後誰の挑戦でも受けて立つ、という王者の余裕を感じるコメントだった。
エントリーして実際にプレイしたというのもあり、達人のハイパープレイをまのあたりにしたというのもあり、筆者も「テーブルテニス」を改めてちゃんとやり込みたくなってしまった。またいつか、次回の頂上決戦があるなら、ぜひともガチンコで参加してみたいところだ。「テーブルテニス」の魅力を大いに堪能できる、よきイベントだった。
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