ベビースターラーメンに描かれたキャラ「ベイちゃん」と「ビーちゃん」が“引退”　デザイン刷新か

　おやつカンパニーのスナック菓子「ベビースターラーメン」に描かれているキャラクター「ベイちゃん」と「ビーちゃん」が、2016年で“引退”すると発表しました。同社の公式サイトでは、特設ページが設けられています。

　同商品が発売したのは、1959年。当初はオレンジ色のパッケージに女の子が描かれていましたが、29年後の1988年から「ベイちゃん」が描かれたパッケージに刷新しました。登場から既に28年が経過しています。ネット上では、今回の引退発表で「長年見てきたけど初めて名前を知った」という声も多数寄せられていました。

　ベイちゃんからは、引退コメントも発表されています。

僕たち、 ベイちゃんとビーちゃんは、
2016年をもってベビースターのキャラクターを引退します。
僕たちがはじめてパッケージに登場したのは、 1988年。
初代キャラクターが約30年守ってきた
ベビースターの歴史や意志を受け継ぎながら、
オレンジ色から白色のパッケージに大胆にリニューアルして
華々しくデビューした時のことは今でも忘れられません。
時代を超えて。 季節を超えて。 国境を超えて。
いろんな衣装に着替えながら、 たくさんのパッケージに登場してきました。
僕たちと出会ってくれた皆さんに、
すこしでも楽しい思い出を残すことができていたら、 うれしいです。
初代キャラクターからベビースターを受け継いで、 約30年。
僕たちも、 新しい時代へとバトンタッチしていくことに決めました。
これから生まれ来る多くの子どもたちに、
新しいベビースターを知ってもらえるように。
ベビースターがこの先の未来まで、 もっともっと愛してもらえるように。
ベビースターのことを僕たちはこれからも応援しています。
あっという間の約30年。 本当に、 ありがとうございました

　おやつカンパニーに引退理由を聞いてみたところ、後日あらためて発表するとの回答でした。引退コメントに「新しい時代へとバトンタッチ」とあるので、新キャラクターへ移行するのかもしれません。なお、ベビースター関連の商品自体は販売を続けますが、ベイちゃんは2016年以降完全に“いなくなる”とのことです。

　ベイちゃんビーちゃん、28年間お疲れさまでした。