編集部一ネコに愛されているのは誰か選手権、開幕です！：負けられない戦い（3/5 ページ）

我こそはネコに愛されている記者である。日ごろネコを愛してやまない記者たちが、街にくり出しネコを追う。ネコはいずこや、いずこやネコは。

[ITmedia]

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勝負とかどうでもいい。ネコはそんなこと考えていないでしょ？（戦略：天然）

　筆者・廣渡の作戦は「歩きまわってネコを探す」。特に勝算があるわけではない。撮影が行われたのは3月下旬の花粉シーズン真っ盛り。そして筆者は花粉症。座して敵（花粉）に包囲されるより、自分から敵のまっただ中に斬り込んでいくほうがいい（気分的に）というネコとはまったく関係のない理由からだ。目的地は特に決めず、運を天に任せるというノープラン。

　まずはスタート地点近くの「夕焼けだんだん」で1匹確保。人に慣れているのか、近寄っても全然逃げない。もふもふさせてもらって癒される。この調子でもふもふ……ではなくどんどん撮影できそうと期待して、商店街から脇道に入って適当に歩きまわる。

　しかし期待に反して、なかなかネコの姿が見えない。20分ほど歩きまわって、屋根の上でくつろいでいる2匹を確保。この日は薄曇りで肌寒かったので、日の当たりやすい場所にいたようだ。「よし、屋根の上だ！」と気合を入れて屋根の上を見つめるも、結局ネコは見つからず……。ネコとお近づきになるためにまたたびも用意していたが、いないことにはどうしようもない。疲れるし、鼻はむずむずするし、心が折れそうになる。だが、あきらめたらそこで試合終了だ。

屋根の上に2匹。かわいい、けどもふもふできない……

　「先生、もふもふしたいです」……そうつぶやきながら歩き回るが、その後もなかなかネコとは出会えなかった。何かのループにはまり込んだのか、歩いているるうちになぜか2回ほど夕焼けだんだんにたどり着いてしまったのだが、最初に出会ったネコさえもいなくなっていた。結局、終了間際に道ばたにいた1匹をやっと撮影。積極的に近づいてきてくれるフレンドリーっぷりが嬉しい。ありがとうネコよ。おっと目から水が……（花粉のせい）。

すぐに近寄ってきてくれたネコ。フレンドリーすぎて近くからは後ろ姿しか撮影できず

　結局撮影できたのは4匹。エンカウンター率はもっと高いと期待していたが、天気が悪いからなのか、午前中という時間帯が悪いからなのか、運が悪いからなのか、しょんぼりな結果になってしまった。次はもっと暖かい時にネコたちに会いに行きたいものだ。

午前中の夕焼けだんだん。夕方ではなかったからか、出会えたネコは最初の1匹だけ

懸命の探索にもかかわらず……

探索中、屋上にガンダムっぽいロボットとラクダの像がある謎のビルを見つけた。ギャラリーだそうだ