おなかをたたいて良い音を鳴らすアザラシの動画が鴨川シーワールドの公式Twitterに投稿され、4万リツイートと12万いいねを集める反響を呼んでいます（3月23日時点）。忙しい人のためにショートバージョンも投稿され「かわいい」「ええ音やなぁ」と評判です。これは何度でも聞きたくなる！
腹鼓を打っているのは「鴨川シーワールド」（千葉県鴨川市）で暮らすゴマフアザラシの「スーゴ」さん。15歳になる女の子です。「鴨川シーワールド」Twitter公式アカウント（@kamoseaOfficial）に投稿された動画では、スーゴさんが暖かい日差しの中でまったりとまどろんでいます。
ころんと転がり、気持ち良さそうに目をつぶっているスーゴさん。すると前あしを高く上げておなかに振り落とし、「ポン！」と軽快な音を響かせました。その音はまさに太鼓のよう！ 館内で突然この音を聞いた人が、どれだけアザラシの腹鼓だと気付くでしょうか。
ポンポンたたいた後、何かが気になったのか少し目を覚まし周りをキョロキョロと見まわします。そして、腹太鼓を再開し……「ポン！」。
音もしぐさも寝顔もかわいい、スーゴさんの腹鼓。「ポン！」の音に反応して手前のアザラシの尻尾がピクッと動いているのもキュートです。投稿には「可愛い」「アザラシのししおどし」「同じ事出来ますwww」といった声が寄せられています。
一体、このかわいい行動は何のためなのでしょうか。編集部では「鴨川シーワールド」担当者に話を聞きました。
――腹鼓をするのはスーゴさんだけですか？ この行動はアザラシの生態が関係しているのでしょうか。
担当者：他のアザラシもすることがあり、めずらしい行動ではありません。前肢（前あし）でお腹をたたく行動は、相手を威嚇する際に見られます。換毛の時期をむかえて上陸するアザラシが増え、まわりが混みあってきたのが少し気になるのかもしれません。
――アザラシの腹鼓を見られる可能性が高い時間帯を教えてください。
担当者：お腹をたたく行動が見られるのは上陸している時なので、給餌後（エサをもらった後）のタイミングが良いかもしれません。また、雨天時は水中にいることが多いので、雨が降っていないときの方が良いようです。
（了）
腹鼓はスーゴさんだけのしぐさではなく他のアザラシもしている行動なんですね。アザラシさんの腹鼓を見たい人は、晴れている日に「鴨川シーワールド」へ足を延ばしてみてはいかがでしょうか。
「鴨川シーワールド」には、スーゴさんの他にもアザラシが暮らしており、どの子も見ているだけで幸せな気持ちになるようなかわいい寝顔を見せています。「鴨川シーワールド」Twitter公式アカウント（@kamoseaOfficial）では、生き物たちの日々の写真や動画、イベント情報などが配信されています。
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