6年間、外でつながれっぱなしだったワンコの動画がYouTubeチャンネル「あにまるず Animals」に投稿され、記事執筆時点で動画の再生数は14万回を突破。「涙が出ました」「残りの犬の人生、どうかあにまるずで、元気いっぱい幸せに暮らして欲しいです」と反響が寄せられています。
「犬を保護してほしい」という連絡が入る
あにまるず（@animals_jp）では、ワンコや猫ちゃんをはじめ、ハリネズミやカラスに烏骨鶏、カワウソやワラビーなどさまざまな保護動物たちとの日常を発信。以前は、動物たちのママ・あいるんさんに抱っこしてほしくて行列を作るワンコと猫ちゃんたちの様子が話題となりました（関連記事）。
この日、あにまるずには「犬を保護してほしい」という連絡が。あいるんさんと、ともに活動をしているえーしさんはすぐに現場へ向かいます。そこには、やせ細っていて毛並みはボサボサ、外のリードでつながれている1匹のワンコの姿がありました。性別はどうやら男の子のようです。
ひとりぼっちだったワンコ
この子は以前まで老夫婦と一緒に暮らしていましたが、おじいさんは6年前に他界し、おばあさんは4カ月前に入院。おばあさんの病気は治ったものの、足腰を悪くしてそのまま施設に入ってしまったそうです。それからずっと、ワンコはこの場所でひとりぼっち。さらに「ワンコを保健所に預ける」という話が出ていたため、いつもワンコにごはんとお水をあげていたご近所の人が、今回あにまるずに相談してくれたといいます。
この日の気温は35度。ワンコのいる場所には、暑さをしのぐために掘ったと思われる穴があいていました。しかも周りには大量の蚊がいて、あいるんさんたちは「ワクチンやフィラリア予防などはいつからしてないのだろうか……」と、ワンコの健康面が心配に。まずはごあいさつをするため、えーしさんが優しく声をかけると、ワンコは「ガルルル……」とうなって警戒気味です。しかし少したつと、自ら近寄ってきてえーしさんの匂いをクンクン……。安心できる人だと分かってくれたのか、次第に表情がおだやかになりました。
かまれるのを覚悟で……
突然かまれる可能性もあるため、慎重にワンコとコミュニケーションをとってみるえーしさん。顔をこわばらせながら「お前のこと信じるぞ」というえーしさんを見て、あいるんさんが笑うと「かまないよ」とばかりにニコッと笑ってくれたワンコ。そして、えーしさんが「お前のこと迎えに来てやる」と投げかけると、ワンコはうれしそうにしっぽをフリフリしてくれました。
ワンコは6年前におじいさんが亡くなってからは、足腰が悪いおばあさんは散歩に連れて行けず、約6年間ここにつながれた状態だったもよう。脱走防止で厳重にリードがつながれており、首輪も外れないようにぐるぐる巻きにつながれていたような痕跡が。一方、リードにはワンコがかじった跡があり、その気持ちを思うと胸が痛みます。
しばらくすると、現場に今回の相談者さんが訪れました。えーしさんとあいるんさんが話を聞いたところ、「老夫婦の親戚の方も80歳以上で、この子の面倒を見ることができない」「施設にいるおばあちゃんもワンコの保護を了承している」「ワンコの名前は『ジョン』くん」と教えてくれました。ただ相談者さんは老夫婦とそこまで交流があったわけではなく、ジョンくんの詳しい年齢は分からないといいます。
帰り際、ジョンくんがとった行動に涙
そして、あいるんさんとえーしさんは、ジョンくんの保護を決意。お迎えする準備を整えるため、一度帰ることにしました。2人が離れようとすると、ジョンくんは「ワン！」と吠えたり追いかけようとします。ご近所さんいわく、ジョンくんは普段全く吠えないそうなので、もしかしたら「行かないで！」「ぼくも連れて行って！」と言っているのかもしれません。
今までひとりぼっちで頑張ってきたジョンくん。準備が整うまでもう少しだけ寂しいけれど、あにまるずにはたくさんの愛情を注いでくれるあいるんさんとえーしさん、その愛情を受けた優しいお友達がたくさん待っています。
人懐っこいワンコの姿に胸を熱くする声
動画には、「ご近所さん優しくて良かった」「可愛い優しい顔で良い子」「笑った顔か愛おしい」「最後の鳴き声に胸がギュッとなりました」「涙止まらない」「幸せな姿見えるの楽しみにしています」「ワンコやニャンコを家族として迎え入れると言うことを改めて考えさせられた動画でした」「これを機にペットを飼っている高齢の方々は自分達に何かあった時にどうするかということを考えて頂ければなと思います」といった多くのコメントが寄せられています。
その後、準備を整えてすぐにジョンくんをお迎えに行ったあにまるずさんたち。お迎えの様子や、動物病院で診察を受けた結果の動画もYouTubeに投稿されています。また、あにまるずで暮らす動物たちのにぎやかな日常をのぞいてみたい人は、YouTubeチャンネル「あにまるず Animals」、TikTok（@animalsashi）、X（Twitter／@animals323）でチェックしてください。あにまるずの本『あにまるず Animals 大家族は毎日やることがたくさん！』（マイナビ出版）も販売中です。
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