銀河戦士VSエイリアン！「ギャラクシアン」「ギャラガ」：ゲイムマンの「レトロゲームが大好きだ」（4/4 ページ）

連載第76回は「ギャラクシアン」と「ギャラガ」（ナムコ）です。インベーダーブームが去った後のゲーム業界に、革命をもたらしたシューティングゲーム。後のファミコンなどでも使われた“スプライト”を、初めて使ったゲームでもあるのです。

[ゲイムマン，ITmedia]

　PCエンジンとゲームギアにギャラガ'88（ゲームギア版のタイトルは「ギャラガ'91」）、プレイステーションにギャラクシアン3、「Let's！TVプレイCLASSIC」という、テレビにつなぐ小型ゲーム機にギャプラス。携帯電話アプリに、ギャラクシアン、ギャラガ、ギャプラス、ギャラガ'88。

　そして、Wiiのバーチャルコンソールで、ファミコン版ギャラガと、PCエンジン版ギャラガ'88、アーケード版のギャプラス、ギャラガ'88が配信されている。

　変わったところでは、プレイステーションのローンチタイトル「リッジレーサー」で、データを読み込む間、ギャラクシアンをもとにしたミニゲームをプレイできた。ROMカートリッジに慣れていた当時のプレイヤーに、CD-ROMのロード時間の長さを感じさせないための対策だった。もっとも、後の時代のゲームに比べたら、「リッジレーサー」のロード時間は、かなり短かったのだが。

「リッジレーサー」のNOW LOADING画面。エイリアンの出す弾の量がすごい

　なお、エイリアンを全部倒すと、リッジレーサーで使える車の種類が増える。とはいっても、データ読み込みが終わったらゲームも終わってしまうので、難しい。

　これ以後も「リッジレーサー」シリーズでは、ゲームを起動させたときのロード中、かつてのナムコ作品をモチーフとしたミニゲームを遊べることが恒例になっている（一時期途絶えていたが、プレイステーション・ポータブルの「リッジレーサーズ」から復活した）。

最後はまたネタに走ります。「銀河」といえば……

　「文明への挑戦か　宇宙怪獣来襲！　たて！　銀河戦士!!」

　――というキャッチコピーから察するに、「ギャラクシアン」というタイトルは、ギャラクシー、つまり銀河から取られたもののようだ。

　実は「ギャラクシアン」という名前は、敵の宇宙人のものではなくて、迎撃する側を指している。

　その証拠に、自機の名前は「ギャラクシップ」。プレイステーション版「ナムコミュージアムVol.3」で、当時のパンフレットを見ることができるが、自機は「我がギャラクシアンのロケット“ギャラクシップ”」と書かれている。敵の名前はエイリアンだった。

「ギャラクシアン」のタイトル画面にも、「WE ARE THE GALAXIANS」と書かれている

　ただし「ギャラガ」のパンフレットには、「あのギャラクシアンよりもはるかに凶暴な異星人ギャラガ」とあり、「ギャプラス」のストーリー設定には、「ギャラクシアン、ギャラガと呼ばれていたエイリアンは、……」とある。どうやら“「ギャラクシアン」のエイリアンの名前はギャラクシアン”というのは、公式設定になったようだ。

　最後に、ギャラクシアン＝銀河戦士にちなんで、銀河にゆかりのある場所へ行ってみよう。

　銀河といえば、東京−大阪間を走っていた寝台急行や、北海道の池田−北見間を通る「ふるさと銀河線」があったが、残念ながらどちらも廃止されてしまった。

　ほかに銀河といえば、……銀河万丈さん。「機動戦士ガンダム」のギレン・ザビや、PCエンジン版「イースI・II」のダーム（およびナレーション）などでおなじみの声優さんだが、現在ではフジテレビの「FNS地球特捜隊ダイバスター」の博士役が印象深い。

　この番組では毎週、銀河万丈さんのサイン入り“番組内で使われた物”がプレゼントされる。たとえ、グラビアアイドルの福田麻衣さんが使った物であっても、福田さんではなくて銀河さんのサインが入る。銀河さんを大フィーチャーした番組なのだ。

　そこで今回は、“あらゆる謎を調査・解明するために組織された”地球特捜隊ダイバスターの、その調査・解明の舞台となる、筑波研究学園都市へ行ってみた。

つくば駅前の風景。ショッピングセンターがある。道路が広くて見通しがいい

1985年に国際科学技術博覧会の第2会場となった場所に建つ、つくばエキスポセンター

　つくば駅の周辺で、「ダイバスター　合法的人体実験センター」とか、「ダイバスター　辻加護調理師専門学校」とか、さまざまな研究機関が入居しているビルを探してみた。

　だが、見つからなかった。

本当は、番組制作会社のザ・ワークスが入居しているビルである

　失意のうちに、つくばエクスプレスで引き返し、北千住で千代田線に乗り換えて、明治神宮前駅で降りたら、探していたビルはそこにあった。ダイバスターにおける“筑波研究学園都市”は、つくば市ではなくて、なぜか原宿にあったのだ。

　……まあ、ぶっちゃけ最初から知ってたんだけど。

　書き終わってから気がついたけど、「銀河鉄道の夜」にちなんで、花巻に行った方がまだ無理がなかったのではないかと。あるいは、天王洲銀河劇場だったらもっと楽に行けたのではないかと。

　ただ、つくばは宇宙にゆかりがあって、「ギャラクシアン」の雰囲気には合っているから、まあいいか。