「愛してる」は文字より声で――「すべて恋愛のため」に作るコーエーテクモゲームスの「乙女ゲーム」

　すべては恋愛のために――コーエーテクモゲームスの恋愛ゲーム「ネオロマンス（ネオロマ）」シリーズに携わる塚口綾子氏は6月11日、乙女ゲームへの取り組みをコンテンツ文化史学会例会での講演で語った。

　ネオロマシリーズは1994年にスタートしたコーエーテクモゲームスの女性向け恋愛ゲームの総称。「アンジェリーク」「遙かなる時空の中で」「金色のコルダ」など複数のシリーズを展開している。同氏は入社から約15年、女性向けゲームの企画を担当し、「遙かなる時空の中で」を立ち上げた。

　同シリーズの一番の売りは恋愛をすること。ゲームシステムも設定も、何もかもが、プレイヤーが恋愛を楽しむために作られると同氏は言う。

　重要な要素はボイス（声）、設定、男性キャラクター。ボイスは恋愛に臨場感を与えるため、必ず入れるようにしている。「愛してるというセリフは文字で見るより囁かれた方が嬉しい」と塚口氏。声優ファンの存在もここ数年で大きくなっている。2010年のアンケートでは、声優が購入動機の1位だった（2位がキャラクター）。「この人の声で恋愛がしたい」という理由でゲームをする人が多いようだ。

　世界観、主人公の設定、主人公と恋愛対象の関係、どういう状況で恋愛するのか、全体の雰囲気（洋風・和風、甘い・切ない等々）なども恋愛を楽しめるよう設ける。主人公にセリフがあるかなど（プレイヤーの主人公への）移入度も考える。

　キャラクターは「そのときの自分の欲求を満たす一番重要な相手」なので気を遣って作っているという。Excelで表を作りながらバランス（真面目すぎず、ナンパすぎないといったように）を取り、特にメインのキャラクターは、クールなキャラクターと親分肌なキャラクターというように徹底的に対比させる。

　ちなみに、1回のプレイで全キャラクターを攻略してエンディングに到達するプレイヤーもいるが、塚口氏はできたことがない。「開発者なので（完全攻略の）タイムテーブルが作れるはずなんですけど、なんかうまくいかないんですよ」。プレイヤーが作った攻略ページを見て、こんなに計算しているのかと感心しているという。

　新作を作るときには「好きキャラと（いろいろ）恋愛したい（キャラを続投させる）」「世界観になじみがあるとハマりやすい（世界観を継承する）」「新しい恋愛をしたい、違う恋愛をしたい（新キャラ投入）」「違う題材の恋愛も楽しみたい（別シリーズ）」という「乙女のキモチ」を想定し、どこを狙っていくかを考える。

　例えば、シリーズ1作目のアンジェリークシリーズはキャラクターの人気が高く、好きなキャラクターともっと恋愛したいという要望に応えて、続編でも世界観を継承し、キャラクターを続投させた。一方、2作目の遙かなる時空の中では、続編で世界観はそのままにキャラクターを一新した（キャラクターの特徴は継承）。その理由は、“実際の恋愛は続くけれど、物語としての恋愛をいつまで続けられるだろうか”、“アンジェリークと同じ作り方でいいのか”という不安があったためとしている。アンジェリークと同様にキャラクターを続投させるものという雰囲気が社内にあり、キャラ一新の案を通すのに苦労したという。

　キャラクターや主人公を変えると、前作と比較され、ファンの間で論争が生まれやすいが、制作側は「常に全力投球でいいものを作ろうとするだけ」と同氏。

　ゲームプラットフォームの変化についても語った。ネオロマシリーズは据え置きゲーム機から始まり、DSやPSPなどの携帯ゲーム機に拡大している。5～6年前から携帯電話の女性向けコンテンツが増え、その流れがGREEやMobageなどのソーシャルゲームへ続いている。手軽なプラットフォームへシフトしているようだ。ゲーム専用機は女性ユーザーの比率が低いのに対し、ソーシャルゲームの男女比はおおむね50％、携帯電話のソーシャルゲームは女性と親和性があるようだとしている。ネオロマシリーズでも、携帯電話向けの恋愛ゲーム「ラブΦサミット」を提供している。

　最後に、同氏は講演テーマ「少女が楽しむ恋愛ゲーム」を受けて、女性向きゲーム、乙女ゲームとは何か、という問いに答えた。女性向きゲームとはシステムなどには関係なく「女性をターゲットにしたゲーム」。乙女ゲームとは「自分の中の『乙女』を愛するゲーム」。生まれてから死ぬまで、結婚してもおばあちゃんになっても、女性の心には「乙女」がおり、その「乙女」を愛することができるものとして恋愛ゲームを作っていきたいと語った。