kgや円、cmにGB、身近なものの単位を見て触って体験できる「単位展」が面白すぎた！

　「りんご1つの大きさ」を問われたら、正確に答えられるだろうか？　1円玉1000枚は何kg（キログラム）なのか知っているだろうか？　「1GB（ギガバイト）」と言われて、それを文字に換算するとどれくらいの情報量なのか、想像つくだろうか？　普段なにげなく「ギガバイト」などの単位でひとくくりにして認知している身近なものを、体感できる展示が話題になっている。六本木の21_21 DESIGN SIGHTで現在開催されている「単位展 ― あれくらい それくらい どれくらい？」である。

大きさ、長さ、重さ、高さ、時間など身近な単位を体感

　入口すぐの大きなパネルには、まず単位の働きについてが説明されていた。要約すると、単位があるおかげで、「はかる、比べる、共有する、計算する、規格化する、変換する」の6つが可能になっているという。そのすぐ横にあるのは、りんごの大きさを手で作って体感するコーナー（「りんごってどれくらい？」パーフェクトロン）。思いの外、一回目でりんご「ジョナゴールド・大」が出たが、その後何度やっても出たのは同じ「ジョナゴールド・大」ばかり。私の手の癖なのだろうか。微妙な大きさの違いで、別の品種も出るらしい。

　次の部屋には、mやJ（ジュール）、mol（モル）などの聞いたことのある単位を丁寧に解説したパネルや、1kgと1lb（ポンド）の質量を比較した展示があった。

　部屋の真ん中には、長さ、重さ、高さ、時間をそれぞれ体で感じるコーナーが。

　そして、こちらは1GBの情報量が流れるディスプレイ。ちなみに、流れている文字の総数は3億5791万3941文字らしい。

　こちらはお札や硬貨を、重さや長さで表現したショーケース。1円玉1000枚の重さは1kg、1円玉25枚の幅は50cmらしい。言ってしまえば、まったく知る必要のない情報、実に愛すべきムダである。さぞ、準備が大変だったことだろう……。

「しごと」と「かてい」は重さの単位で表すとどっちが重い？

　一見とりとめのないオブジェだらけに見える大広間。この部屋に入ってすぐのところにある「ことば の おもみ」（大野友資＋岡本健）が、「単位展」の中で最も心躍った展示だった。

　「ことば の おもみ」は、濁点を1.00gとした場合、50音はそれぞれ何gになるかを調べたもの。「ぬ」が17.00gで一番重いらしい。

　この50音を使って、言葉を天秤ではかってみると、「おもい」と「かるい」では、「おもい」のほうが重い。正しい結果になって、安心だ。

　「しごと」と「かてい」は、しごと＝25.35g、かてい＝29.22gで、「かてい」のほうが重かった。なかなかにメッセージ性の高い結果である。

　また、言葉を入力して重さを調べてみるコーナーで、自分の苗字と名前を比べてみたところ、名前のほうがかなり重いことが分かった。だからどう、というわけでもないが、なるほど、今後参考にして生きてゆきたい。

単位しりとりに、ピクセル体感マシーン。あれも単位、これも単位

　ほかにも数え切れない展示があるこの大広間の中で、特に印象深かったものを紹介していく。1cmから順にアイテムを並べていった展示。ほとんど網羅しているが、一部欠けているものも。

　A判・B判を積み重ねた展示に、月を表す英単語を分かりやすくしたもの（1anuary＝1月、8ugust＝8月、など）。

　「100mlビーカーにつまようじを入れたら約450本入った」という発見を発表しているものや、「わりばし1本の高さと回転寿司お皿12枚は同じ」という豆知識の披露なんかもあった。

　文字のつくりから新種の賀寿を勝手に作った「年がら年寿」では、自分の年齢のハンコを押せる。

　学校の授業で使えそうなのが、「単位しりとり」（菅俊一＋藤田すずか）。1リットルのペンキで塗ると＝10平方メートル、10平方メートルの面積には……、としりとりで画面が移り変わっていく。

　画面に近づくごとにピクセルが粗くなっていく体感コーナー「Pixelman」（岡田憲一／LENS）。

　この「単位展」で見られるもの、体験できるもの、そのほとんどが、もしかしたらすべてが、人生においてムダなものかもしれない。1円玉の重さが正確に分からなくたって、1GBの情報量がどれくらいの文字数なのか知らなくたって、人は生きていける。お金の単位は「kg」ではなくて「円」だし、情報の大きさをまとめた単位が1GBだからだ。

　単位は、物事を分かりやすく役割を担っているものなのだから、それでいい。そういった前提がある上で、「単位」というものを深く知る、愛すべきムダの集合体。それが「単位展」を体験してきた感想だ。円とkg、GBと文字数、単位があらゆるものを繋いでいた。単位じゃないものすら、ここでは単位になっていた。万物は、森羅万象は、単位なのかもしれない（錯乱）。