20分先の雷がわかるように　気象庁、ひまわり8号使った落雷予測システムを改善

　気象庁が落雷予測システム「雷ナウキャスト」の改善を発表し、7月19日14時に実施しました。気象衛星「ひまわり8号」の観測データを活用し、落雷の可能性をより早く検出することに成功しています。

　雷ナウキャストは、雷の激しさや落雷の可能性を1キロ格子単位で解析し、1時間後までの予測を10分おきに通知するシステム。気象レーダーの観測データを用いていた従来版では、夏期に積乱雲が急速に発達した場合、通知が落雷発生までに間に合わなかった例もあるといいます。

　同庁はひまわり8号の高解像度かつ多チャンネルの観測データを用いて、積乱雲を早期に検出する技術を開発。検証した結果、過去に通知が間に合わなかった事例のうち約33％が、平均で20分前に通知可能となることが確認されました。ゲリラ豪雨が増えてくるこの時期、留意しておくと何かと役立ちそうです。

（沓澤真二）