風呂に敷かない「風呂敷」が、この名前になったワケ

　昔懐かしのアイテム、風呂敷。近年ではエコグッズとしても用いられ、再評価されています。

　ところで、あのただの正方形の布を、どうして「風呂敷」と呼ぶのでしょう？　「風呂敷」と言うからには、風呂に敷いて使っていたのでしょうか？

　実は、当初は本当に風呂で使う敷き物だったのです。

風呂敷の上で着替えた

　日本では古くから、さまざまなものを布で包んで運んでおり、この布を「平包（ひらつつみ）」と呼びました。

　室町時代頃から、この平包を風呂場で使うようになりました。当時の入浴は、全裸ではなくふんどしをして入るものであり、着替える際には平包の上で行ったのです。

　江戸時代最初期にはこの平包を、風呂で敷くことから「風呂敷」と呼ぶようになったとされています。

風呂に敷かなくなった

　しかし江戸時代中期頃には、ふんどしで入る習慣はなくなり、脱衣場にもカゴなどが設置されるようになったため、風呂敷を風呂に敷く必要はなくなりました。

　ですがもちろん、ものを持ち運ぶための布の需要はなくなりませんでした。この布は、以後も「風呂敷」と呼ばれ続け、現在に至るというわけです。