テクノ化された愛がなくしたもの――「私、あの男を殺すわ」　Lv. 近衛りこ：美しいだけの国 ――東京レッドライン（1/3 ページ）

　空蝉の身をかへてける木のもとに
　なほ人がらのなつかしきかな

　　　　　　＜『源氏物語』帚木三帖第2帖／紫式部＞

序

「心配するな。どこにも行きはしない」
　それが最後の言葉だった。直後、爆発音が聞こえた。
　遺体は結局、見つからなかった。今ではその顔さえ思いだせない。

　――思い出せない、はずだった。

I

　告解部屋に、声が響いた。

「最愛の娘が死んだのです」

　鉄柵を握る手が震えている。
　その傷だらけの手が、男の属性をあらわしている。
　明らかに、闇の世界の住人だ。だが、闇の世界の住人というだけで、大切なものが壊れるわけでは決してない。格差社会の最底辺に位置するこの場所では、誰もが何かしらの傷を負っている。
　そしてその傷は、必ずしも醜いものとは限らないのだ。

「娘は婚約間近でした」
　男は語り始めた。
「それにもかかわらず式の前日に失踪したのです」
　翌日、遺体となって発見された。第一発見者は彼女の婚約相手だった。
　メルクリウス社に務める、将来有望な青年だという。
「それはさぞおつらかったでしょう」
　機械的な声で、タイプRが答えた。
「ええ……気づいた時には手遅れでした」
　われわれは、あくまでも聞き役に徹するのが原則だ。
　相談者の苦悩、葛藤、罪悪感……それらを言葉にして聞くことによって、相談者自身が、自然と痛みを浄化することを目的としている。
　典型的なフロイト派のやり方だ。
　精神分析の手法には、主にフロイト派とエリクソン派がある。前者が、受け身で相談者の話を聞くのに対して、後者は相談者に介入することによって、精神の治癒を目指す。だが、ミルトン・エリクソンを創始とするそれは、ある種の才能が要求されるため、定式化が難しく、従って、フロイト派が、現在では圧倒的に主流となる。
　感情を持たないアンドロイドの役割は主に前者だ。
「遅刻は本当につらいですよね」
　とはいえ生後7カ月。ときどきおかしな事を言う。
「ええ。タイミングの遅れは致命的です。もっと早くに気づいてやればよかった」
　だが、告解者の男は気づかないようだ。
「親馬鹿だと思われるかも知れませんが、とても美しい子でした」
「さぞおつらかったでしょう」
「ええ」
「流石につらいですよね」
「え、ええ……」
「流石につらすぎますよね」
「うう……」
　男は泣き始めた。苦悩して告解に来た男を追いつめてどうするのだ。
　僕は背後にあるゲーム機の筐体の電源を入れ、言葉をつないだ。
「人生には取り戻せないものもあります」
「それでも私は取り戻したいのです」

「取り戻す……？　どういうことですか？」