“はじめてのおつかい”で女の子の背後に怪しい影……　ある少女の成長描くほのぼの漫画に「パパの気持ちよく分かる」

　小さな女の子の、初めてのお使いを描く漫画が、ハラハラさせられつつも和まされます。本当に1人で大丈夫かな？

　自分はしっかり者だから大丈夫と、元気に買い物へ出発するあきちゃん。お母さんに何度「卵と牛乳」と頼まれても注文を覚えられず、「なめことキャベツ」「なまことしょうゆ」などと言っているあたりは気がかりですが、とにかく元気です。

　鼻歌交じりに楽しく歩くあきちゃんですが、「ザッザッ」と何やら不穏な足音を聞いて怯えることに。さらに怪しい気配が背後から近づいてきて不安になり、心の中で「ママ……パパ……！」と叫びを上げます。大変だーっ！

　「どうしようママ……」と心の声はなおも続きます。ところが最後のページで「パパが……ばれてないと思ってめっちゃ近づいてくる……！」と、読者をずっこけさせるような結びに。不審者の正体がパパだったのはいいものの、変装して尾行しているうえにビデオまで撮っていて、あきちゃんは心底やりづらそうです。

　それでも「パパとママがいないとさみしいなぁ～」などと、わざと独り言を漏らしてパパに気を遣うあきちゃん。ついさっき卵となめこを間違えていたと思うと、急に大人っぽくなったような気もしますが、子どもはちょっとしたきっかけで急成長するものですしね。想像していたのとは成長の方向性がだいぶ違ったけれど。

　「“はじめてのおつかい”が“はじめてのきづかい”になってしまった」「パパの気持ちよく分かる」と好評を博した同作を描いたのは、なにがなんでもハッピーエンドを迎える話が得意な漫画家の立葵（@hiyokobeya）さん。そんな話を多数収めた単行本『幸せな恋、集めました。』が小学館から出ています。