米子育てインフルエンサーが児童虐待の疑いで逮捕、子どもは傷口が開いた状態で保護　長女は「正義が果たされた」（1/2 ページ）

　米ユタ州サンタクララ―アイヴィンス保安部が8月31日（現地時間）、子育てに関する動画を配信していたYouTubeチャンネル「8 passengers」（現在は削除）などで話題を呼んでいたインフルエンサーのルビー・フランケと、ビジネスパートナーのジョディ・ヒルデブランドを児童虐待が疑われる事件に関連して逮捕したと発表しました。事件は子どもがやせ細り非常に深刻な状態で助けを求めたことがきっかけとなり発覚したものです。

　当局の発表によると、「8月30日の10時50分ごろ、子どもが助けを求めているとの通報がありました。通報者によると子どもはやせ細り、栄養失調で、開いた傷口があり、手足にダクトテープが貼られていました」とのこと。保護された子どもは食べ物と水を求めており、サンタクララ―アイヴィンス救急隊の診察を受けた結果、重篤な状態と判断され近隣の病院に搬送されたとしています。

　また、警察はその他にも同じような状態の子どもが近くにいる可能性があるとの情報を得て捜査を開始。その結果、同じように栄養失調状態の子どもが発見され、病院に搬送されたとのことです。当局は続けて、「この事件に関連して捜査令状が取得され、家宅捜査を行ったところ、子どもに残された痕跡と一致する証拠を発見しました。児童福祉局に連絡を取り、スプリングビル警察と協力し、4人の子どもが児童福祉局に保護されました」とさらに4人の子どもが保護されたことを明かし、「この事件に関連して、ジョディ・ヒルデブランドとルビー・フランケを逮捕しました」と2人がすでに逮捕されたことを伝えました。

　地元メディアによると、最初に保護された子どもは窓から逃げ出して近隣住民に保護を求めたとのこと。また、病院に搬送された子どもが発見された家はジョディのものであるとのことです。

　ルビーはYouTubeチャンネル「8 passengers」で、夫と6人の子どもを育てる生活をシェアして人気を博し、一時はチャンネル登録者数250万人を記録。一方、ときに子育ての方針が厳格で偏狭すぎると視聴者からの強い批判も受けていました。このチャンネルは2023年の初めに削除されましたが、Instagramではジョディとともにライフスタイルや子育てなどについて発信、ポッドキャスト「ConneXions」も運営していました。

　サンタクララ―アイヴィンス保安部は事件についての発表を「デリケートな事件であるため、現時点でこれ以上の情報は発表されません」と結んでおり、未成年者が被害を受けた事件であるため慎重な姿勢を取るとしています。

　しかし、ルビーの逮捕が発表された後、彼女の長女シャリ・フランケはInstagramのストーリーズで事件に言及。シャリはテキスト画像を投稿し、「みなさん、こんにちは。今日は特別な日です。私と私の家族は正義が果たされたことを喜んでいます」とコメント。

　「私たちはこのことを、警察と児童保護局に何度も伝えようとしてきました。ついに彼らが立ち上がることを決断してくれて、とてもうれしいです。子どもたちは無事ですが、長い道のりが待っています。どうか子どもたちのために祈り、プライバシーを尊重してくださるようお願いします」と声明を発表しています。

　また、Instagramストーリーズでは過去の「8 passengers」と「ConneXions」から関連コンテンツを収集するため、Googleドキュメントを共有し、協力を呼びかけています。

　かつては「8 passengers」に出演していたシャリですが、米Insider誌によると、現在20歳のシャリは2022年9月にInstagramのストーリーズで現在は近親者と連絡を取っていないと述べていたとのことです。

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