1日に約0.4mm伸びる髪の毛　その“意外な役割”とは……

　あなたの朝がいつもイイ朝でありますように---ニッポン放送『羽田美智子のいってらっしゃい』。11月14日放送分のテーマは「髪の毛の役割」です。

　頭には平均で、約10万本の髪の毛が生えています。1日に0.4mm前後伸び、ひと月に1.0～1.3cm、1年で12～15cm伸びるそうです。

　髪の毛には、全部で4つの役割があると言われています。1つ目は「暑さや寒さから身を守る」役割です。髪の毛の中心部には空洞があり、寒さや暑さを頭部に伝えにくくする働きがあると考えられます。

　2つ目は「直射日光や紫外線から頭部を守る」役割です。黒い髪には「メラニン」という色素が含まれており、メラニンが光をさえぎることで、頭部への紫外線の影響を抑えてくれます。

　3つ目は「衝撃から頭部を守る」役割です。衝撃などで頭に圧力がかかった際、髪の毛の中心にある空洞が変形することで、髪の毛がクッションの役割を果たしてくれます。髪の毛1本は細いけれど、頭部には全部で約10万本もの髪が集まっているため、頭を守ってくれるそうです。

　4つ目は「体内の老廃物や有害物質を、体の外に出す」役割です。人は普段の生活のなかで、多くの有害物質を体内にため込みます。それを髪の毛の内部に取り込み、体の外に出す働きがあるそうです。

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