本日（4月14日）発表されたWindows用新作，「大航海時代Online」は，16世紀の欧州を舞台にしたMMORPG。プレイヤーは，広大な海の彼方を旅する「冒険家」，多彩な交易品の売買を楽しむ「商人」，洋上で命を賭した戦いを繰り広げる「軍人」（海賊）となり，一隻の船長として大海原へと旅に出ることになる。

　プレイヤーキャラはもちろんのこと，基地とも言える「船」も，材質や形，武装，帆や紋章など，さまざまなカスタマイズが可能。パーティ（船団）も基本的に5人まで組むことができる。

　プレイヤーの敵となるのは，艦隊の行く手を阻む嵐，海賊などさまざま。プレイヤー自らが私掠海賊となれる「危険水域」，国vs国の「大海戦」など，スリル＆スペクタクルが溢れる航海が楽しめるぞ。

■船はさまざまにカスタマイズ可能。材質や武装，紋章を組み合わせて自分だけの城を築け！

■旅先の酒場で語らうのは，未開の地での冒険談か，はたまた商売の話か……。

　ちなみにプレイヤーの拠点となる街は，リスボンやセビリア，ロンドンなど世界的に有名な街ばかり。各街の名所（ピサの斜塔やロンドン大聖堂，サンマルコ広場）もバッチリ再現されている。プロデューサーの上野氏からは「街中の大聖堂で“結婚”ができるようになるかも……」という言葉も聴かれていたぞ。

「大航海時代Online」βテストは2004年夏から開始され，正式サービスも今冬にはスタートする予定なので，ぜひ期待すべし！