桃太郎で行っとけ！「桃太郎活劇」：ゲイムマンの「レトロゲームが大好きだ」（2/2 ページ）

連載4回めにして、初めてのPCエンジンです。桃太郎シリーズ初のアクションゲーム、「桃太郎活劇」（ハドソン）を取り上げてみましょう。“誰でもクリアーできる”このゲームが、明日のゲーム界を変える、ヒントになるかもしれません。

[ゲイムマン，ITmedia]

誰でもクリアーできるゲームにするための工夫

　各ステージの最初には村がある。桃太郎はここで刀や防具、道具を買ったり、宿で体力を回復したりできる。

村人に話を聞くと、アドバイスや、そのステージの目的を聞くことができる。中にはダジャレしか言わない人もいるが

　村を出るといよいよ、鬼たちとの戦いになるわけだが、簡単だからといっても、決して単調なわけではなく、ステージの構成も、出てくる鬼たちも、バラエティーに富んでいる。

　「桃太郎伝説」からの伝統で、ちょっと遊び心の入った敵キャラクターが多い。

　ラインダンスする鬼や、入れ歯を飛ばす鬼。転がってくる金太郎飴。

　新体操をする鬼。シンクロナイズドスイミングをする鬼。傘でマスを回す太神楽の鬼。

敵キャラクターばかりではなく、ステージ自体にもいろいろな工夫が凝らされている。氷のステージや、鬼の体内に入るステージには、ワナや仕掛けが多い

　ステージの途中、区切りとなる場所に、地蔵が立っている。

　地蔵に話しかけると、「一曲聴いてもらえんか？」と言われるが、この“曲”というのがパスワード。一度ゲームをやめても、再プレーのときにその位置からスタートできる。

「天の声」などのバックアップユニットか「CDロムロム」があれば、バッテリーバックアップでデータをセーブすることも可能

　ステージ中盤には仙人の家がある。

　ここに立ち寄ると、“仙術”が使えるようになるのだが、ただ立ち寄るだけでは仙人も術を教えてくれない。

　仙人の出す昔話クイズに答えたり、仙人と「あっちむいてホイ」をやったりして、新しい術を覚えていくのだ。

　仙術のうち、最初のステージで覚える「ももひえん」は特に重要だ。

　ももひえんは、今まで立ち寄った村に戻る術。これを使えば、ステージの途中でピンチになっても、村に引き返して、宿に泊まることができる。

　宿に泊まった後、もう一度ももひえんを使えば、最後に立ち寄った地蔵の所へ戻れるのだ。

　繰り返し、敵を倒してお金を貯めれば、強い刀や防具を買える。

　RPGのように、敵を倒してピンチになったら宿に帰るというプレーが可能になっているわけだ。

　ちなみに「GENJI」も、途中で前のステージに戻って、主人公を強化できる。

　「GENJI」にある経験値とレベルアップが「桃太郎活劇」にはないなど、両者のシステムには違いがあるので、「GENJI」が直接「桃太郎活劇」を参考にしたなんてことはもちろんない。

　だが、アクションの苦手な人でも、主人公の強化によって、先へ進めるようになっているという点で、「桃太郎活劇」と「GENJI」は似ていると言える（無理やりだが）。

各ステージの最後には、巨大なボスキャラがいる。足柄山のボスは金太郎飴を投げてくる

「きびだんご」を使って、犬、猿、キジを呼ぶこともできる。足場の悪いステージは、キジにつかまって空を飛べば一気に進める

　テレビゲームにおいて、「難易度」はきわめて大きな要素である。

　私もゲームを買う上で、そのゲームの難易度がとても気になる。だが、買う前に難易度の分かるゲームは、ほとんどない。

　買ってから「難しくてクリアーできなかった」では嫌なので、難しそうに見えるゲームはついつい敬遠してしまうのだ。

　だから「桃太郎活劇」のように、難易度を売りにしてくれるゲームはありがたい。

　冒頭でも書いたが、難易度が低いというのはそれだけで、ゲームに興味があるけどやらない人（新規期待顧客）や、昔ゲームをやっていたけど今は離れた人（休眠顧客）にとって、大きな売り文句の一つとなるのではないだろうか。

　「2005 CESAゲーム白書」によると、新規期待顧客・休眠顧客は、合わせて約2000万人存在すると見られる。その全員がゲームの難易度でためらっているわけではないが、難度が低くて、操作が簡単なゲームは、こうした人々をゲームに呼び戻す可能性があると思う（もちろん、難度が低くて操作が簡単なことを、広告などで積極的にアピールしなければ意味がないけれど）。

かんたんモードのエンディング。「桃太郎活劇が誰でもクリアできるゲームと　あなたは証明してくれました」。ちなみに、「かんたん」「ふつう」「むずかし」それぞれのモードに、別々のエンディングが用意されている

　「桃太郎活劇」のような取っつきやすいゲームが、今のゲーム界に、もっともっと増えてくれば、ゲームを愛好する人々も増えてくるだろうし、テレビゲームに偏見を持つ人も減るだろう。

　そう考えると、谷中の貧乏神の像も、ゲーム業界の進むべき道を照らし出す、福の神に見えてくるのであった。

　……と、ここまで書いたところで気づいたが、実は「桃太郎活劇」に、貧乏神は出てこない。

　何のために谷中まで行ったのだ私は。

(C)2004 HUDSON SOFT

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