もふもふ赤ちゃん12匹が背中にびっしり　お母さんオポッサムがお散歩中

　アメリカ・ウィスコンシン州はツインレイクス。どこかのお庭でしょうか、何だかもふもふした動物が、短い足でゆっくりと歩いてきます。

　のっそり、のっそり近づいてくるその動物を眺めていると……体に何かもふもふしたものがくっついてる？　さらに近づいてきた姿を見ると、くっついているのは……赤ちゃん！　まるでストールのように12匹もの赤ちゃんが、お母さんの体にきれいに整列してびっしりとくっついています。

　何ともインパクトの強い姿のこの動物はオポッサム。アメリカ大陸に生息する有袋類で、赤ちゃんは生まれてすぐはお母さんのお腹の袋で過ごしますが、大きくなるとこのように背中で過ごすことが多いそうです。

　12匹も体に乗っているときっと重いと思うのですが、母は強し！　どっしり構えたお母さんオポッサムの姿には力強さを感じます。