あの「進研ゼミマンガ」はどうやって作られているのか？　「女子向けは精神年齢高めに」「語り継がれる伝説の名作がある」など秘密を聞いた（3/4 ページ）

――女子だとテニス部が王道ですか？

　テニスと吹奏楽が多いです。実際にやっている人数もそのあたりがトップですので。

――部活では、最後に成功して「やったー！」という展開になりますよね。手芸部などの成功したところが、浮かばないんですが……。

　そこは考えるんですよ。将棋部だったら「王手！」とか。天体観測部だったら、めちゃくちゃキレイな星座がこうパーッと広がる感じとか。手芸部だったら、すごくすてきなぬいぐるみが出来上がるとか……地味かもしれませんが（笑）。

何年も語り継がれる名作も

――その年頃のこどもの文化を理解するためにしていることは？

　最新の流行などを調べて研究しています。女子なら小学校高学年～中学生ぐらいの子でもブログを書いていたりするので、それを読んだり、実際に会ったりして「最近はやりのアニメや、マンガは？」と聞いています。

――マンガはぜんぶ新作なんですか？

　時代背景なども変わるので「まったく同じもの」はないですが、良い作品は伝説のマンガとして、毎年必ず参考にしています。良いものは常に人の心を打つので。

「これ、ゼミで見た問題だ！」

――ネット上では「これ、ゼミで見た問題だ」って、ネタフレーズのような形で人気があって、昔見たものが出てくると「進研ゼミメソッド」みたいに言われたりもしますが、そういったセリフは実際多いですか？

　そうですね。たとえ似たように見える決めゼリフであっても、社員も毎回いろいろと表現や見せ方を工夫しています。

――最初に「0点」などではなく、「60～70点」ぐらいの微妙に悔しい点数を取るのはなぜ？

　まずリアリティの追求ですね。あと、低すぎる点数を取ったら、「オレより下には下がいるから、大丈夫だ」と子どもが思ってしまい、マンガの目的である「やる気を上げる」効果がなくなってしまうので。それに成績が良い子どもの場合は「80点」でも悔しいので。いつも100点を取っていた子どもだと。

――小学生ぐらいだと、わりと100点が普通だったりとかしますからね。

　そうですね、100点がベースなので、85点でも悔しくなると。

社員の「実体験」と「理想の青春」がマンガに反映

　ゼミのマンガには、大人が読んだときに、良い意味で青臭いとか、ちょっと青春チックなところがありますよね。実は作品には、担当者の実体験に基づいたものがあるんです。例えば……。