「スイカ丸1個を素手でえぐって食べた」　日記もPOPも自由すぎる八戸の本屋さんに話を聞いた

　ある書店の公式Twitterで展開されている、「POP担当日記」が自由すぎて面白いと評判です。POP担当者が漫画調でつづる絵日記で、ある日の投稿では連日の暑さのあまり、「服を着たままスイカ丸々素手で（中身をえぐりとって）1個食い」してみたエピソードが。本のことまるで関係ねえっ！

　この店は、青森県八戸市にある木村書店。1927年創業の老舗です。日記は毎日のように投稿されており、「ブロッコリーを『ぶろころり』と言い間違えてしまう」「ベッドで読もうと手に取った本を、本棚の前で読みふける」など、本と関係したりしなかったりする日常が自由につづられています。

　日記と並行して、実際に店へ出しているPOPも紹介。オリジナルキャラクターの「キムネコ」が、本の魅力を紹介するスタイルです。『いちごだんめん図鑑』（関連記事）のPOPでは、キムネコがかわいいイチゴのドレスを着ていると思えば、『スマホゲー依存症』では、スマホがキムネコを拘束していたり、こちらも自由な発想で本にピッタリの演出をしています。

　POPを紹介したあとで、その本の感想を日記にする、それぞれが連動したパターンも。小学生に向けたPOPのあとで、「絵ばっかりの本を読んでも読書っていうの？」と子どもに聞かれ、「ばっちり読書です！！」と答えたというほっこりエピソードなどは、がぜん本への興味をそそります。

　変幻自在の作風で本の魅力を演出する同店のPOP担当者に、編集部は詳しい話を聞きました。POPを作り始めたきっかけは約2年前、「孫に絵本を贈りたいので選ぶのを手伝ってほしい」と常連客に頼まれたときのこと。一般的なベストセラーをすすめたところ、「あなたがいいと思う1冊」を希望され、「自分が読んで面白かった本を紹介することは書店員として大事」と気付かされたのだそうです。

　その後、本来は1人1人に紹介すべきとは思いつつもなかなか難しく、POPという形でオススメを紹介することに。独学のイラストで制作を始め、これまで手がけたPOPは100以上にもなるそうです。また、POPの刺さった本の購入者には、POPも進呈するサービスも実施しています。

　Twitterでの展開は、POP紹介が2017年6月から。しばらくして、「POPだけでは読書好き以外には刺さらない」「毎日面白いものが投稿されていれば、興味を持ってもらえるかもしれない」と考え、同年10月から日記も始めたといいます。多忙な教科書の販売時期と、定休日を除いては毎日投稿。効果はあったようで、県外から足を運んでくれるお客さんもいるそうです。

　最後に「上司からも『自由にやっていいよ』と好きにやらせてもらっており、感謝している」と、担当者。店のおおらかな姿勢が、楽しい活動を生んでいるようです。

（沓澤真二）