「大坂」が「大阪」に変わったのは縁起が悪かったから　……どこが？

　天下の台所「大阪」は、もともと「大『坂』」と書いたということは、知っている人も多いでしょう。日本史の授業でも、「大坂冬の陣」などと習ったはずです。

　では、どうして「坂」が「阪」に変わったのでしょう？　その理由は、ズバリ「縁起」でした。

そもそも、もとは「小坂」だった

　そもそも現在の大阪は、かつて「小坂（おざか）」と呼ばれていました。

　しかし、「小」より「大」の方が縁起が良いとして、室町時代の僧侶・蓮如（れんにょ）が「大坂」と改めた、とされています。

さらに「坂」も縁起が悪いとされた

　江戸時代には「大坂」が一般的になっていましたが、幕末ごろから「大阪」という表記も見られるようになります。

　その理由は、「坂」は「土に返る（＝死ぬ）」と読めるので縁起が悪いから、というもの。

　そもそも「坂」と「阪」は異体字の関係で、同じ意味の漢字です。そこで、縁起が悪い「坂」に変わるものとして「阪」が選ばれたのでしょう。

　明治維新以降は「士（さむらい）が謀反を起こす」と読めるので良くない、という意見も出ました。このような理由で、1868年、正式に「大阪府」となったのです。

　縁起の良し悪しは、地名を変えてしまうほどの力をもっていたんですね。