“かるたを愛するみんなのために”　『ちはやふる』作者が基金を設立、目的は各種大会の運営支援など

　“競技かるた”を題材にした人気漫画『ちはやふる』の著者である末次由紀さんが発起人となり、「一般社団法人 ちはやふる基金」を設立。1月14日に公式サイトがオープンしました。同基金は競技かるたの情報発信や各種大会の運営支援、小倉百人一首のさらなる普及振興を目的としています。

　『ちはやふる』は競技かるたに打ち込む主人公・綾瀬千早の成長を描いた作品。2011年、2012年にテレビアニメ化し、2019年10月より第3期である「ちはやふる3」が放送中。また、広瀬すずさん主演の実写映画版も制作されました。

　同作の影響により、日本国内の競技かるた人口は増加。それに伴い選手の育成支援、大会運営に携わっている関係各所が、人的、金銭的な運営負担の増大など新しい課題に直面しているとのこと。これを受けて末次さんは「競技かるたからもらった、たくさんのものに恩返しをしたい」と考え、基金を立ち上げたと説明しています。

　“かるたを愛するみんなのために”をスローガンに掲げ、同基金は「競技かるた・小倉百人一首の情報発信」「各種競技かるた大会の、人的・金銭的な運営支援」「競技かるたを志す子どもたちへの啓発支援」「競技かるたファンの育成支援」を行うとしています。公式サイトでは、個人サポーターおよび企業スポンサーからの寄付金を受け付けており、基金オリジナルの『ちはやふる』関連グッズも販売。これら寄付金・収益金を元に各活動が行われます。

　また同基金は京都府の嵐山文華館で2月23日に開催される、「小倉百人一首競技かるた 第1回　ちはやふる小倉山杯」（主催：一般社団法人 全日本かるた協会）に協賛しており、トップ選手の技術向上のため、優勝者に100万円、準優勝者には50万円の賞金を拠出しています。

　基金設立の発表を受けて、ファンからは「素晴らしい流れを目の当たりにしている。1ファンとしても何か出来るなら嬉しい」「大好きな作品の作者を直接応援できる機会に恵まれ、にわかに感動しています」と作品を通じて文化貢献できることに喜びの声が上がっています。