新津駅「新潟和牛弁当」(1130円)～自家製めんつゆで仕立てた和風牛肉駅弁！

【ライター望月の駅弁膝栗毛】（初出：2020年2月18日）

磐越西線を走るキハ40系列のディーゼルカー。

25年前の平成7（1995）年、ディーゼル機関車がけん引する客車列車がなくなってからは、磐越西線の主力として活躍してきました。

国鉄時代の雰囲気をよく残した車両もあり、乗り込めば、一昔前の懐かしい雰囲気です。

これらの車両も、3月のダイヤ改正で新型車両への置き換えが発表されています。

国鉄形気動車に代わって、新潟地区に登場しているのは、GV-E400系気動車。

見た目の近未来感もさることながら、車内のボックスシートの間隔が拡大されて、ゆったりと座れるようになり、内装も新潟らしく朱鷺色のピンクを基調としたシートになりました。

また車内放送も、日本語・英語対応の自動放送が導入された他、車いす対応トイレや、LED照明など、新型車両ならではの設備も兼ね備えています。

さて、“いまどきの駅弁”と言えば、依然として牛肉系駅弁は、根強い人気があります。

磐越西線の始発駅・新津を拠点に駅弁を製造している「三新軒」の牛肉駅弁と言えば、「新潟和牛弁当」（1130円）。

包装には、「自家製めんつゆ仕立て」「新潟県産和牛の深い旨味と、相性のいいゴボウを“めんつゆ仕立て”で丹念に仕上げました」という言葉が記されています。

じつは三新軒、駅そば屋さんは展開していませんが、新津駅からバスで20分のところにある「道の駅・花夢里にいつ」で、「川根のたぬき小屋」という飲食店をやっています。

こちらではそばやうどんなどの麺類も出しており、“自家製めんつゆ”というのも納得。

ちなみに、道の駅の一角には、「日本チューリップ発祥の地記念碑」も建てられています。

日本でチューリップ球根の商業的な栽培が始まったのは、この辺りなんだそうです。（参考）新潟市ホームページ

【おしながき】

• 白飯（新潟県産）
• 新潟和牛ごぼう煮
• 玉子焼き
• 菜の花の油炒め
• 大根桜漬け

新潟県内で育てられた黒毛和種で、品質規格等級がA3、B3以上の「にいがた和牛」。

この「にいがた和牛」をメインにごぼうを入れて、オリジナルのめんつゆで味付けしたという牛肉煮が、新潟県産コシヒカリの白いご飯の上にたっぷりと載っています。

「新潟和牛弁当」は、和風の味付けが楽しめる駅弁。

牛肉駅弁は各地にあれど、味付けへのこだわりは、各社でまったく異なるのが面白いですね。（参考）新潟県ホームページ

磐越西線では、キハ40系列の気動車と共に、キハ110系気動車が運行されています。

JR生まれのこちらの車両は、3月のダイヤ改正以降も、引き続き活躍の予定。

ボックス席の窓にもしっかりカーテンが付いていたり、バブルの残り香も少し感じられます。

汽車旅の雰囲気を残してきたローカル線でも、いよいよ進んできた世代交代。

改めて“明治は遠くになりにけり”ならぬ、“昭和は遠くになりにけり”と感じる令和の春です。

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