JR九州高速船の「クイーンビートル」、4月から博多～門司港に就航　実現のカギ「日本船籍化」とは（1/2 ページ）

　JR九州高速船は、日韓航路に就航予定だった高速船「クイーンビートル」を日本船籍化し、2022年4月10日から博多～門司港間で運航します。

　クイーンビートルは、2020年7月に博多～釜山間の日韓航路への導入を予定していた高速船（関連記事）です。同航路は2020年3月から感染症流行の影響で運休しており、クイーンビートル就航のめども立たない状態が続いていました。

　そこで同社は、クイーンビートルの船籍をパナマから日本へ変更する手続きを実施。2022年3月中に日本船籍化を終える計画です。この上で4月から博多～門司港間の国内航路も運行できるようにします。

　外国船籍の船は、船舶法により日本国内間の運航（カボタージュ）が制限されています。

　2022年現在は国土交通省の「沿岸輸送特許」により、博多港発着に限定した「国内遊覧」（福岡湾遊覧、糸島沖サンセット、沖ノ島遊覧の3コース）が特例で実施されていますが、外国船籍のままでは日本の港のどこからどこへ行くという「国内運航」はできません。クイーンビートルを日本船籍化することで、国内間の運航が可能になります。

　博多～門司港航路は当面、土曜、日曜に運航。往路は博多港9時発、門司港11時45分着。復路は門司港16時発、博多港18時45分着です。

　片道運賃は大人（中学生以上）6600円、小人（小学生）3300円。プラス2500円のビジネスクラスも設定します。乗船予約は「STORES 予約」などにて。

（大泉勝彦）

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