痛みを抑える鎮痛剤が、激しい頭痛を引き起こす――「薬物乱用頭痛」に陥った体験談漫画に身が凍る

薬も過ぎれば毒となる……医薬品は用法用量を守って正しくお使いください。

　ひとたび発生すると何も手に付かなくなる厄介な症状、頭痛。原因はさまざまでしょうが、慢性的な頭痛に対抗するべく、市販の鎮痛剤を常用されている方は少なくないはず。

　ですが「ロキソプロフェン（ロキソニン）」や「イブプロフェン（イブ）」などの鎮痛剤を、用法用量を超えて常用し続けると、ときに「薬物乱用頭痛（薬剤の使用過多による頭痛）」という、日常生活が困難になるほどの激しい慢性頭痛を引き起こすことがあります。

　頭痛を解消するために鎮痛剤を使っているのに、その鎮痛剤がより激しい頭痛を引き起こす原因となる……。今回ご紹介する作品は「頭痛持ちの人が薬物乱用頭痛に至った経緯と、それがどのような症状を引き起こすか」という、非常に重い体験を描いたエッセイ漫画です。

　漫画の作者はほくろ（@hokuro_90）さん。Twitterにてエッセイ漫画を精力的に投稿されています。

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　ほくろさんは昔から片頭痛や生理痛がひどい方でしたが、薬に頼ってはいけないと思い、あまり薬は使わなかったと言います。ですが社会人になってからは「頭痛で仕事が進まない」とは行かず、嫌々ながらもロキソニンを服用するようになったそうですが……。

　頭痛がなくなり仕事がはかどる、痛みがないってすばらしい、ロキソニンってすごい！　と感動したほくろさん。はじめは用法用量を守っていたのですが、徐々に服用量は増えていきました。やがては「ロキソニンがないと不安になるから常備する、頭痛がないときでも未然に防ぎたいから服用する」という依存状態となり、ほぼ毎日のようにロキソニンを服用してしまいます。

　ほくろさんの頭痛はどんどんひどくなり、死を覚悟するほどの激しい痛みとなっていました。頭痛を抑えるためにロキソニンを服用したが効果が出ず、ロキソニンを追加で服用し、一時は治まるもののさらに激しい頭痛に襲われ、使用量はどんどん増え……悪循環はとどまるところを知らず、ついにロキソニンが効かなくなるところにまで至ってしまいます。

　激しい頭痛が日常生活に支障が出る状態となったほくろさんは、ひとまず内科へと向かいます。ですが身体に異常はなく、勧められた精神科にて「ロキソニンの過剰な使用状況」を控えめに話したところで、ほくろさんはついに「自身が薬物乱用頭痛に陥っている」と知るのでした。

　医師から「ロキソニンは禁止、鎮痛剤のたぐいは極力避ける。どうしても我慢できないときは処方した別成分の鎮痛剤を服用するように」と、ほくろさんは指導を受けます。それを守って6日後のこと、ほくろさんを悩ませ続けた頭痛はピタリと治まったのでした。

　薬物乱用頭痛に関して取り上げた以前の記事においては、ロキソニンの発売元である第一三共ヘルスケアの担当者から「症状が出たら我慢せず、すぐ服用するのが効果的だが、それでも使いすぎてはいけない。用法用量はかならず守るように。薬の使い方は薬剤師と相談してほしい」とコメントを受けています。

　薬剤の種類にもよりますが、一般的な目安としては「市販の鎮痛剤の使用は月に10日まで」。それ以上になると過度な服用となり、薬物乱用頭痛を引き起こす原因となりかねません。ほくろさんの体験談を反面教師として、くれぐれも鎮痛剤・医薬品は薬剤師の指導を受けた上で、用法用量を守って正しくお使いください。なお、ほくろさんが使用していたロキソニンは1回2錠のものでしたが、1回1錠のものもあるのでその点も注意したいところです。

　慢性的な頭痛にはなんらかの原因があります。「頭痛ぐらいで……」と思わないで、我慢せず早めの受診をお勧めします。