まるで「ポパイ」の世界みたい　ホウレンソウから心臓を作り出す技術、米ウースター工科大が発見

現在の科学技術では作れない毛細血管のような物質が、ホウレンソウで代用できる？

» 2017年03月30日 22時10分 公開
[黒木 貴啓，ねとらぼ]

　ホウレンソウがスーパーパワーを発揮するのは、どうも海外の漫画「ポパイ」の世界だけではなさそう。米ウースター工科大学（WPI）はこのほど、ホウレンソウの葉脈を使って心臓の組織を作る方法を発見したと発表しました。損傷した臓器や組織を修復する上で根本的な課題を解決するカギとなるとしています。

ホウレンソウ　心臓 ホウレンソウの葉から植物細胞を除去し、葉脈に人間の体液などを流し込んでいる様子

WPIの発表動画

　これまで3D印刷を含むバイオエンジニアリング技術では、血管のネットワークを毛細血管レベルまで作り出すことは不可能でした。そこでWPIやウィスコンシン・マディソン大学の合同研究チームは、植物や動物の血管ネットワーク構造には驚くべき類似点があることに注目。

ホウレンソウ　心臓 そこで目を付けたのがホウレンソウ

　チームは一連の実験で、ホウレンソウの葉っぱから、葉脈に洗剤溶液を流して植物細胞を全て除去しました。残ったのはセルロースを主成分とする骨格で、人間には無害の天然物質でできています。これにヒトの心臓細胞を培養。葉脈に人間の血液細胞と同じ大きさのマイクロビーズと体液を流し、我々の血管を取り巻くヒト細胞を葉脈に蒔（ま）きつけることに成功しました。

ホウレンソウ　心臓 ホウレンソウの葉から植物細胞を除去していく過程

ホウレンソウ　心臓 セルロースを主成分とする骨格が残る

ホウレンソウ　心臓 葉脈を通してヒト細胞を蒔きつけていった

　これらの概念実証研究は、例えば心臓発作の患者を手術するために、複数枚のホウレンソウの葉を健康的な心筋の層に成長させるのを可能にするものだと、WPIはリリースで述べています。現在も研究は、細胞を除去するプロセスを最適化する方法など、数種類の工程に沿って進められています。

ホウレンソウ　心臓 カトゥーンヒーロー「ポパイ」。ホウレンソウを食べてパワーアップするので有名ですが、現実でもスーパーパワーを与えてくれそうです（画像は雑誌「POPEYE」2016年7月号）

（黒木貴啓）


関連キーワード

大学 | 動物 | 海外 | 患者 | 科学 | 病気 | 課題解決


Copyright © ITmedia, Inc. All Rights Reserved.

先週の総合アクセスTOP10
  1. ザリガニが約3000匹いた池の水を、全部抜いてみたら……　思わず腰が抜ける興味深い結果に「本当にすごい」「見ていて爽快」
  2. ズカズカ家に入ってきたぼっちの子猫→妙になれなれしいので、風呂に入れてみると……　思わず腰を抜かす事態に「たまらんw」「この子は賢い」
  3. フォークに“毛糸”を巻き付けていくと……　冬にピッタリなアイテムが完成　「とってもかわいい！」と200万再生【海外】
  4. 鮮魚スーパーで特価品になっていたイセエビを連れ帰り、水槽に入れたら……　想定外の結果と2日後の光景に「泣けます」「おもしろすぎ」
  5. 「申し訳なく思っております」　ミスド「個体差ディグダ」が空前の大ヒットも……　運営が“謝罪”した理由
  6. 「タダでもいいレベル」　ハードオフで1100円で売られていた“まさかのジャンク品”→修理すると……　執念の復活劇に「すごすぎる」
  7. 母親から届いた「もち」の仕送り方法が秀逸　まさかの梱包アイデアに「この発想は無かった」と称賛　投稿者にその後を聞いた
  8. ある日、猫一家が「あの〜」とわが家にやって来て……　人生が大きく変わる衝撃の出会い→心あたたまる急展開に「声出た笑」「こりゃたまんない」
  9. 友人のため、職人が本気を出すと……　廃材で作ったとは思えない“見事な完成品”に「本当に美しい」「言葉が出ません」【英】
  10. セレーナ・ゴメス、婚約発表　左手薬指に大きなダイヤの指輪　恋人との2ショットで「2人ともおめでとう！」「泣いている」
先月の総合アクセスTOP10
  1. 「何言ったんだ」　大谷翔平が妻から受けた“まさかの仕打ち”に「世界中で真美子さんだけ」「可愛すぎて草」
  2. 「絶句」　ユニクロ新作バッグに“色移り”の報告続出……　運営が謝罪、即販売停止に　「とてもショック」
  3. 「飼いきれなくなったからタダで持ってきなよ」と言われ飼育放棄された超大型犬を保護→ 1年後の今は……　飼い主に聞いた
  4. アレン様、バラエティー番組「相席食堂」制作サイドからのメールに苦言　「偉そうな口調で外して等と連絡してきて、」「二度とオファーしてこないで下さぃませ」
  5. 「明らかに……」　大谷翔平の妻・真美子さんの“手腕”を米メディアが称賛　「大谷は野球に専念すべき」
  6. 「やはり……」　MVP受賞の大谷翔平、会見中の“仕草”に心配の声も　「真美子さんの視線」「動かしてない」
  7. ドクダミを手で抜かず、ハサミで切ると……　目からウロコの検証結果が435万再生「凄い事が起こった」「逆効果だったとは」
  8. 「母はパリコレモデルで妹は……」　“日本一のイケメン高校生”グランプリ獲得者の「家族がすごすぎる」と驚がくの声
  9. 「ごめん母さん。塩20キロ届く」LINEで謝罪 → お母さんからの返信が「最高」「まじで好きw」と話題に
  10. 「真美子さんさすが」　大谷翔平夫妻がバスケ挑戦→元選手妻の“華麗な腕前”が話題　「尊すぎて鼻血」