Xbox LIVEでつながる、ひろがる、遊びの可能性――Windows VistaともつながるXbox LIVEをライブ体験しよう（3/4 ページ）

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ビデオチャットで、声や表情もバッチリつながる！

　オンラインゲームにおけるボイスチャットはかなり浸透してきた印象があるが、Xbox 360ではボイスチャットのみならず、ビデオチャットを楽しめる機能も搭載されている。相手の顔色を文字通りうかがいながらプレイできるゲームも数タイトル用意されているので、機会があればぜひ試してほしい。

　Xbox 360でビデオチャットを楽しむには「Xbox LIVE ビジョンカメラ」が必要だ。Xbox LIVE ビジョンカメラが含まれるパッケージ「Xbox LIVE ビジョン」には、Xbox LIVE ビジョンカメラに加えて、Xbox 360用ヘッドセットや「Xbox LIVEゴールドメンバーシップ」の1カ月利用権、Xbox LIVE アーケードで配信中の「UNO」のダウンロード権が含まれている。このパッケージを購入すれば、その日からビデオチャットでオンラインゲームができるようになっているのだ。

　なお、Xbox LIVE ビジョンカメラはUSB端子で接続するタイプの機器で、WindowsXP SP2以降のOSを搭載したPCでも使用できるので、PC用のWebカメラとして使用してみるのもいいかもしれない。

映像だけ流れても音声が伝わらなくてはしょうがない！　というわけでXbox 360用ヘッドセットはビデオチャット必須アイテムだ。「Xbox LIVE ビジョン」に同梱されるのはこのタイプ

コントローラとヘッドセットとの間にあるコードを邪魔に感じるようなら、別売の「Xbox 360 ワイヤレス ヘッドセット」がオススメ。ワイヤレスで快適にボイスチャットできる

Xbox LIVE ビジョンカメラの接続方法はいたって簡単だ。Xbox 360本体背面にあるUSBポートへ、Xbox LIVE ビジョンカメラを差し込むだけ。これでフレンドとのチャットやビデオチャット対応ゲームで即座に活躍してくれる。面倒な設定は一切いらないのだ

現在Xbox LIVE アーケードでビデオチャットに対応しているゲームは7タイトル。今後リリースされるビデオチャット対応タイトルにも期待したい。

実際にビデオチャット対応ゲームである「UNO」でオンライン対戦をやってみた。他のプレーヤーはアイコンが表示されているが、筆者はしっかりと自分の姿を表示させている。外国人プレーヤーとプレイしたので、チャットでの会話は手探りな感があったが、シンプルなルールなので特に問題なく楽しくプレイできた。フレンド同士でお互いの表情を見つつ、気兼ねなく談笑しながらプレイすれば、面白さも倍増することだろう

こちらは「UNO」におけるカメラ設定画面。カメラの有効無効が設定できるほか、ズーム倍率の変更なども可能。Xbox LIVE ビジョンカメラが接続されている場合、通常はカメラが有効という設定になっている

Xbox LIVEは、Windows LIVE メッセンジャーともつながる！

　Xbox 360を持っていて、PCも持っていて、どちらもバリバリにネット接続しているという人は割と多いのではないだろうか。そんなプレーヤーの皆さんにぜひぜひ試していただきたいことがある。それがXbox LIVEとWindows LIVE メッセンジャーの連携だ。すでに知っている人もいるかもしれないが、ここでご紹介しておこう。

　Windows LIVE メッセンジャーの画面左に用意されているタブには、一番最後にXboxアイコンが用意されているのだ。Xbox LIVEの登録時に利用したメールアドレスを、Windows LIVE メッセンジャーのアカウントとして利用すると、このアイコンをクリックしただけでフレンドリストがWindows LIVE メッセンジャーに表示される。これで、Xbox 360を利用していないときでも、フレンドとのメッセージのやりとりが可能。メールだけでなく、チャットも可能だ。同様にXbox LIVEにWindows LIVE メッセンジャーのアカウントを登録しておくと、Xbox 360をプレイしているときでも、Windows LIVE メッセンジャーに登録しているメンバーとチャットができるのだ。

これは筆者のWindows LIVE メッセンジャーの画面。Xbox LIVEに登録した際に使ったアカウント（メールアドレス）と同じアカウントで、Windows LIVE メッセンジャーにログインすればいい。画面左下にXboxアイコンが表示されている（画面赤丸印）ので、これをクリックしてみよう。最新のWindows LIVE メッセンジャーであれば、左に並んだタブをよく見れば確認できるはずだ

すると、Xbox情報がWindows LIVE メッセンジャーの画面に表示される。最新情報やお得な情報を見ることができるほか、一番下まで画面をスクロールすると、な、なんと自分のゲーマータグに登録しているフレンドも確認できてしまうのだ

スクロールしたところ。画面一番下にフレンドアイコンが表示される。いつもオンラインで遊んでいるあの人は今何をしているのか……と気になったら、フレンドのアイコンをいざクリック

フレンドのアイコンをクリックすれば、ブラウザでそのフレンドの詳細情報を確認することができる。プロフィールや最近プレイしたゲームなどを見ることが可能なのだ

そしてさらに、PCからフレンドにメッセージが送れる。「帰ったら○○やろうか？」というようなお誘いをしてみるという使い方もある。Xbox 360とPCのシームレスな連携は、使いようによってはかなり便利なものになりそうだ