マイクロソフトは，豪州で行われたゲームディベロッパー・カンファレンスでXbox用ゲーム向けの2つのプログラムを通して，グローバルなゲーム開発のサポートを展開していくことを明らかにした。

　この2つは「Xbox Independent Developer Program」「Xbox Incubator Program」と呼ばれ，ゲームデザイナーがXbox向けゲームのプロトタイプを創ることができるというもの。

　マイクロソフトのサードパーティー担当ディレクターのKevin Bachus氏は，「ゲーム業界の変化と開発費の上昇は，小さな開発会社が大手パブリッシャーにゲームを売りこんだり，自分たちでゲームを流通させたりすることを難しくしている。われわれは，資金のことなどを考えずに，自分たちのクリエイティビティを発揮できるような機会や環境を，Xboxを通してゲームデザイナーに提供していきたい。」と話す。

「Xbox Independent Developer Program」は，ゲーム開発会社や個人プログラマー向けで，参加するためには「Xbox Prototype Kit (XPK)」の申し込みをする必要がある。このキットは無料で提供され，中には開発用ソフトと，個人プログラマーや開発会社がXboxのプロトタイプゲームを作る際に必要な説明マニュアルが入っている。

　これらのXboxプロトタイプゲームの制作はPCベースで，プログラミングツールは独特なものではなく，既に使い慣れたものを使用できるという。

　一方は，「Xbox Incubator Program」だが，Xbox用ゲームを開発するための資金を必要としているゲームディベロッパー向けのプログラム。このプログラムでは，ゲーム会社にゲームを売りこむ前に，オフィシャルのXbox用ツールキット「Xbox Development Kit (XDK)」を使ってゲームを開発が可能だ。

　この「Xbox Development Kit (XDK)」で制作されたゲームは，実際にXboxゲームのパブリッシャーとなっているメーカーを通して，商業ベースの製品として発売できるという。

　この「Xbox Incubator Program」に参加するには，Xboxチームに完成したゲームデザインの仕様書を送るだけだ。そこで，Xboxチームがそのゲームの可能性を検討。もし，このプログラムへ参加が要請された場合は，ディベロッパーは「Xbox Development Kit (XDK)」がライセンスされる。このキットには，ハードウェアとソフトウェア，さらにXboxゲームを開発する際に必要なツールが入っている。

　このプログラムの参加者は，「Xbox Development Kit (XDK)」のオフィシャルライセンス会社と認定され，マイクロソフトのテクニカルサポートプログラムを100％利用できるらしい。

「Xbox Incubator Program」の期間は6カ月で，その間に企画書で提出したゲームのプロトタイプを作らなければならないが，そのゲームはXboxのゲームパブリッシャーが発売，流通することを保証される。

[SOFTBANK GAMES]