■きびしい冬がやってきた
さて，秋の間も別に牧場をほったらかしていたわけじゃない。ニワトリは順調に増えて，今では数羽のメンドリと1羽のオンドリを飼うまでになっている。
しかし，卵は単価が安く，取れる数も少ないので，思ったような収益はあげられなかった。
オスとメスが生まれる確率はほぼ半々。オンドリは1羽か2羽いれば十分なので，売ってしまうほうがいい。だが，せめて成長するまでは愛情をこめて育ててやろう。
また，秋の初めごろからカイバの在庫がなくなり，牛にエサを与えられない状態が続いていた。それならばと，放牧用の囲いの中に生えている草を刈りとろうとするのもダメ。いったい，カイバはどうやって手に入れるのだろう？
カイバを得られないまま時間は過ぎ，牛たちは次第に弱っていく。より消耗が激しかったスターモウ品種は，死なせてしまうよりは，と手放してしまうことに。買ってきて以来，1滴のミルクもしぼれなかったが……。
■エサをもとめる牛たち。健康値もみるみる減っていく。忍びない……。
すると，ここでやっとタカクラさんから助け舟が。牧草は肥料をまかないと育たないというのだ（勝手に生えてくるものかと思ってました）。さっそく放牧地に肥料をまいてみる。なるほど，肥料をまいたその場所の草だけが育つ。
あとは牧草が育つまで，牛の体力さえもってくれれば……。
■肥料はひとつ40G。にわかに放牧用の囲いの範囲が広大に見えてきた。いったい何G分まけばいいのか(笑)。
こうして食料問題に一応のメドがついたころ，季節はすでに冬の終わりにさしかかっていた。思えば僕がこの谷にきてから早くも1年。実にいろいろなことが起こったものだ。
何も知らなかった僕も，いまでは駆け出しの牧場主になれたような気がする。
2度目の春を迎えるにあたり，僕とルミナさん……いやルミナは，「わすれ谷」に住むみんなに，結婚の報告をするのだった。
■みんなが祝福してくれるなか，嫁候補のひとり，ナミだけは新たな旅に出てしまう。
それから数年があっというまに過ぎ，僕とルミナの間には，男の子が生まれた。名前は僕から字をとって「リプスケ」。タカクラさんはあきれてたけど，いい名前でしょう，父さん。
今ではよちよち歩きができるようになって，わすれ谷のみんなにも可愛がってもらっています。
■ルミナと結婚し，家も増築！台所も広くなったが，待っていても料理はつくってもらえず。仕方なしに自分でつくったら大失敗。犬しか食べてくれなかった……。
■子供とのふれあいも楽しい「たかいたかい」をしたり，いろいろなものを見せたりしてスキンシップ図ろう。この家庭を守っていけるかは，プレイヤーの牧場経営の腕次第というわけだ！
さて次回は，少し時間をさかのぼって，女の子が生まれた場合のゲーム展開を紹介しましょう。
今回少ししかお話できなかった子育ての喜びや苦労，結婚生活のひとコマなどをお伝えできると思います。
あ，やっぱり父さんも，僕を育てているときに同じ苦労を味わったのでしょうか？
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