理研が発見した新元素、元素名案は「nihonium（ニホニウム）」

　理化学研究所（理研）は6月8日、同研究所が発見した「113番元素」（関連記事）の元素名案を「nihonium（ニホニウム）」、元素記号案を「Nh」と提案したことを発表しました。同日から国際純正・応用化学連合（IUPAC）によるパブリックレビュー（意見公募）が行われます。

　この元素は、理研仁科加速器研究センターの森田浩介グループディレクターを中心とする研究グループ（森田グループ）が発見したもの。2015年12月31日にIUPACにより認定されて、森田グループに命名権が与えられました。IUPAC内部での審査過程を通過し、このほどパブリックレビューとなりました。5カ月間のパブリックレビューを経て、IUPACが正式決定します。

　今回の発見で、元素周期表にアジアの国としては初めて、日本発の元素が加わることになります。森田さんは「応援してくださった日本の皆さんのことを思い、新元素を『ニホニウム』と命名いたしました」とコメントしています。