「東海道新幹線と競争する」「赤いヤツだ！」　注目浴びまくり、近鉄の新型名阪特急「ひのとり」に乗ってきた：月刊乗り鉄話題（2020年3月版）（4/4 ページ）

ついでに近鉄の標準軌路線を踏破　ケーブルカーの踏切と忍者電車、そして帰りは「しまかぜ」で

　近畿日本鉄道は大手私鉄最大の路線網です。いくつもの鉄道会社を合併してきた経緯から、線路の規格が2種類あります。新幹線と同じ規格の標準軌（レールの間隔が1435ミリ）と、JR在来線と同じ狭軌（同1067ミリ）です。

　ひのとりから始まった今回の旅の主な目的は「近鉄の標準軌路線とケーブルカーの踏破」でした。2泊3日の旅から、特に面白かった「乗り」を3つ紹介します。

日本でここだけ「ケーブルカー4線の踏切」

　「生駒ケーブルカー」は近鉄生駒駅付近の鳥居前駅と生駒山頂駅を結ぶケーブルカーです。途中の宝山寺駅を境に2つの路線で構成されています。鳥居前～宝山寺は宝山寺線、宝山寺～生駒山頂は山上線と呼ばれます。宝山寺線は日本で最初のケーブルカー路線です。

　ブルとミケはすれ違う直前に「ワン」「ニャン」とあいさつするそうです。でも私が乗った夕刻などの通勤通学時間帯はあいさつの演出はなし（とほほ）。宝山寺線はケーブルカーでは珍しい通勤路線です。沿線には住宅やマンションが多数あります。そのため宝山寺線にはもうひと組のケーブルカー路線が並んでいます。まるで複線みたいです。独立しているので正しくは「単線並列」といいます。

松本零士先生が描いた「忍者電車」

　伊賀鉄道は伊賀神戸（いがかんべ）駅とJR伊賀上野駅を結ぶ路線です。2017年まで近鉄伊賀線でしたが、地元自治体が出資する形で経営分離されました。電車はもと東急東横線の地下鉄直通車両「1000系」です。伊賀と言えば忍者の里、というわけで、車両の一部が漫画家松本零士先生のイラストが描かれた「忍者電車」になっています。

帰りは「しまかぜ」で

　近鉄特急「しまかぜ」は2013年、伊勢神宮の式年遷宮に合わせて誕生した観光特急です。プレミアム車両と個室車両、カフェ車両の6両で編成されています。全国で観光列車が誕生した時期でもあり、このしまかぜも大きな話題になりました。

　2020年現在は大阪難波～賢島、京都～賢島、名古屋～賢島の3つのルートで、週に6日間、1往復しています。今回は賢島から名古屋行きに乗車しました。

　今回の旅では伊賀鉄道を含めて113.1キロに初乗車。残り未乗区間は近鉄の狭軌区間など85キロ。私の全国の鉄道路線踏破率は99.69％になりました。次回、いよいよ100％完乗へ向けて旅をしてきます。

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