新津駅「越後釜めし(山の幸)」(980円)～新津にもある“釜めし”駅弁！

【ライター望月の駅弁膝栗毛】（初出：2020年5月7日）

再び走る日が待ち遠しい、快速「SLばんえつ物語」号。

平成11（1999）年4月29日からC57形蒸気機関車180号機の牽引によって、週末を中心に運行されている磐越西線の看板列車は、昨年（2019年）で20周年を迎えました。

真っ黒な蒸気機関車が阿賀野川沿いを、モクモクと煙を上げて力強く走り抜けて行く様子は、乗る人、撮る人、見る人…きっと多くの方の心を揺さぶることでしょう。

（注）「SLばんえつ物語」号は2020年8月1日に運転再開。

鉄道において、機関車のことは、しばしば「カマ」と呼ばれます。

この「カマ」は、蒸気機関車の「釜」に由来するとされています。

その意味では、汽車に乗るときの駅弁は、“釜めし”をいただくのが面白いかもしれません。

じつは新津駅弁の「神尾弁当部」にも、釜めし駅弁があります。

今回は、磐越西線の旅にふさわしい「越後釜めし（山の幸）」（980円）をご紹介しましょう。

【おしながき】

• 醤油めし（新潟県産コシヒカリ）
• 鶏そぼろ煮
• 雪国まいたけ煮
• 椎茸煮
• 山せり漬け
• 栗煮
• 大根味噌漬け

手に取ると、陶器製の釜だけあって、ずっしりとした重みが感じられます。

ぎっしり詰まった醤油味のご飯の上には、食欲をそそる鶏そぼろ、雪国まいたけがたっぷり載っていて、自然な甘さの栗でアクセントをつけながらいただいていきます。

「越後釜めし（山の幸）」も、神尾弁当の「ネットオーダー（通信販売）」が可能。

平時でも、事前に予約して、新津駅前の本社で受け取るのがお薦めです。

磐越西線では、1990年代までディーゼル機関車がけん引する客車列車が健在でしたが、この列車を置き換えたキハ40系列の気動車も、今年（2020年）3月のダイヤ改正で引退。

いまは最新鋭のGV-E400系気動車をはじめとしたJR世代の車両が日常のローカル輸送を担っています。

「森と水とロマンの鉄道」という愛称にふさわしい、風光明媚な車窓が楽しめる磐越西線。

再び鉄道旅のロマンが感じられる日を、通信販売の駅弁をいただきながら、首を長～くして待つことにいたしましょう。