武雄温泉駅「佐賀牛ザブトンステーキ・ローストビーフ・ロースすき焼き弁当」(1998円)～“ザブトン”のネーミングパワーに座布団1枚！

【ライター望月の駅弁膝栗毛】（初出：2020年1月21日）

九州・博多から鹿児島本線・長崎本線・佐世保線を経由して、佐世保を結ぶ特急「みどり」。

主力はJRグループ初の特急車両として、昭和63（1988）年にデビューした783系電車です。

“ハイパーサルーン”の愛称を持つ783系電車は、車両の中央にドアがあるのが特徴。

各車両は「A室・B室」に区分され、指定席・自由席などをきめ細かく設定しています。

博多～早岐（はいき）間は、特急「ハウステンボス」と併結する列車もあります。

特急「みどり」「ハウステンボス」も停車するのが、佐賀県にある佐世保線・武雄温泉駅。

武雄温泉の最寄り駅であると同時に、嬉野温泉の玄関口でもあり、武雄温泉駅～嬉野温泉～彼杵（そのぎ）駅（JR大村線）間には、JR九州バスも運行されています。

この武雄温泉駅の駅弁を手掛ける「カイロ堂」も、京王百貨店新宿店・第55回「元祖有名駅弁と全国うまいもの大会」に出店していました。

2週間にわたって続いてきた京王の駅弁大会も、いよいよ本日（1/21）が最終日。

私も昼どきを中心に、何度か会場に足を運んでみました。

しばしば行列ができていたのが、「カイロ堂」の「佐賀牛ザブトンステーキ・ローストビーフ・ロースすき焼き弁当」（1998円）。

掛け紙自体は、通常の佐賀牛弁当と同様で、中身がグレードアップしているようですね。

【おしながき】

• 白飯
• 佐賀牛ザブトンステーキ
• 佐賀牛ローストビーフ
• 佐賀牛ロースすき焼き
• なます

佐賀牛とは、JAグループ佐賀管内で肥育された4.5等級、BMS値7以上のブランド牛。

ザブトンとは1頭の牛から数kgしか取れないという希少部位で、確かにこれは柔らかい。

佐賀牛の焼肉屋さんを持つ「カイロ堂」だけに、この強みを生かした弁当とも言えそうです。

そのままでも十分イケますが、お好みでレモン風味のたれをかけていただくことができます。

“ザブトン”と銘打ったことでも、食欲がそそられますから、ネーミングにも座布団1枚！

コチラの駅弁、現地での販売は、当分続く催事期間中、予約制で受け付けるとのこと。

駅弁大会は、ひとつの“お祭り”。

ココで打ち上げた花火が、どのようにレギュラーに生かされていくか、興味深いところです。

なお、武雄温泉駅は、九州新幹線（西九州ルート）の武雄温泉～長崎間が開業すると、令和4（2022）年度にも、リレー列車との乗換え駅となり、今後が注目される駅でもあります。（参考）長崎県ホームページ

今後、大きな駅弁大会は、大阪の阪神百貨店、熊本の鶴屋百貨店と続いていきます。

駅弁屋さんは、全国行脚が続くスタッフもいれば、地元に戻って、今回の催事で拾い集めたお客様の声や、他社さんのいいところを駅弁作りにフィードバックしていく作業もあります。

京王百貨店のみなさんも、1ヵ月ほどすると、早くも来年（2021年）に向けて走り出していきます。

主要駅で全国の駅弁が通年販売となり、地方の駅弁について昔ほどの枯渇感がないなか、全国有数の駅弁大会も、来る60周年へ向けて、どんなグランドデザインを描いていくのか。

「駅弁膝栗毛」は、今年（2020年）も全国の駅弁屋さんに伺って、生の情報をお伝えしてまいります。

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