【知ってる？】ロマンスカー10000形 HiSEの「Hi」の意味は？：月刊乗り鉄話題（2021年5月版）　「小田急ロマンスカー」まめ知識（3）（3/4 ページ）

【解答】JR東海371系電車

　1991年に登場した20000形は「Resort Super Express（RSE）」という愛称が与えられました。

　この電車は異色の存在です。3000形から続いた連接台車を採用していません。3100形から採用された展望室もありません。

　その代わりに、中間車に2階建て車両を設けました。なぜならば20000形はJR東海の御殿場線直通「あさぎり号」のために作られたからです。JR東海も小田急線直通運転用に同スペックの「371系電車」を開発しました。

　というわけで正解は（B）のJR東海371系です。

　小田急電鉄は1955年から、当時の国鉄御殿場線に直通する列車を運行していました。直通運転するために、わざわざ小田急新松田駅と御殿場線松田駅に連絡線を建設しました。当時、御殿場線は非電化だったため、小田急電鉄は直通運転するためのディーゼルカー「キハ5000形」を保有していました。それほど御殿場直通は魅力的だったようです。

　1968年に御殿場線が電化されると、御殿場線直通列車に3000形SSEが導入され「あさぎり」が誕生しました。

　時がたち、3000形は老朽化のため新型車両に置き換えることになります。JR東海と協議した結果、双方が「共通規格の新型特急電車」を製造しました。その小田急側の車両が20000形「RSE」、JR東海側の電車が「371系」というわけです。

　中間車の2階建て車両は、JR東海ではグリーン車、小田急では特別車という扱いです。20000形の中間車にはJRのグリーン車マークも付いていました。

　20000形に展望座席はありません。しかし、1階のみの車両は全てハイデッカー構造で、運転席が低い位置にあり、乗客の座席からは前方の景色を気持ちよく眺められます。この構造は名古屋鉄道の8800系「パノラマDX」や1000系「パノラマSuper」にもよく似ています。

　ちなみにロマンスカーの10000形（HiSE）と次の20000形のRSEは、古い7000形より先に引退してしまいました。

　ハイデッカー構造が裏目に出て、後から制定された「バリアフリー法の基準に適合しにくかった」ためです。

　しかし、10000形は後に長野電鉄に譲渡され、展望席を車いす対応に改造して1000系電車「特急ゆけむり」として2021年現在も活躍しています。20000形も中間車を除く3両1編成が富士急行へ譲渡され、2号車を車いす対応に改造して8000系電車「フジサン特急」として活躍しています。

　ロマンスカーミュージアムに展示されている「ロマンスカー」のお話はここまで。

　現役のロマンスカーは2021年現在、30000形（EXE）、50000形（VSE）、60000形（MSE）、70000形（GSE）が活躍中です。なぜ30000系は展望車がなく、愛称（略称）が「*SE」ではないのか。なぜ「40000系」がないのか。50000形、60000形、70000形、それぞれのエピソードもたくさんありますがそれは次の機会に。それまでは現役のロマンスカーを見て、乗って楽しみましょう！