東海道線と東海道本線ってどっちが正解？　山手線の「山手」って何なの？　実は楽しい「鉄道路線のお名前」の謎：月刊乗り鉄話題（2022年6月版）（1/4 ページ）

　今年（2022年）は日本で鉄道が開業して150年になります（って前回も書きましたね。しつこい？）。

　日本で最初の鉄道は1872年「（東海道本線の）新橋～横浜間」でした。開業したときは「東海道本線」という名前はありません。なにしろそこにしか鉄道がないのですから。「鉄道」「汽車」「陸蒸気」なんて呼ばれていたんだろうなと想像します。「東海道線」と正式に決まったきっかけは、1889（明治22）年の新橋～神戸間の全線開通でした。この頃になると各地で鉄道建設の機運が高まり、区別するために「路線名」が必要になったのです。

　今回は、山手線って言うけれど「山手」って何のこと？　南海電鉄の「南海」ってどの海？　など、知らなくても困らないけれど、知ると意外と面白くて親しみがわく「鉄道のお名前」のアレコレをひもといて分かりやすく解説します。

「線路名称」と「路線名称」がある　実は違う、けれどどちらも正しい

　1909年に明治政府は「国有鉄道線路名称」を制定します。ここで23の本線と、その支線群にグループ分けされました。東海道線は「東海道本線」になりました。

　時は進んで、国鉄が1987年に分割民営化されたときに、各地で本線を名乗っていた路線は「本」抜きの名称になりました。国土交通省監修の「鉄道要覧」における線路名称は全て「“本”抜き」です。東海道本線ではなく「東海道線」と記載されています。

　しかし、慣れ親しんだ呼び名は簡単に消えません。JR各社の対応も分かれています。JR四国は「（本線の）本抜き」を徹底しています。JR北海道は、運行情報では「本抜き」で時刻検索ページは「本付き」です。他のJR旅客会社は大体「本付き」です。乗車案内表示、市販の時刻表や鉄道雑誌では基本的にJR各社が定める表記に従っています。報道では「本抜き」も見受けられます。

　鉄道会社が案内で使う路線名は、実は線路名称ではなく「路線名称」です。ほとんどの路線で「線路名称」イコール「路線名称」です。しかし一致しない場合もある。つまり「本抜き」も「本付き」もどちらも正解です。

では「路線名称」って何なの？　聞き覚えのある京浜東北線、実は……

　「路線名称」のルーツは1914（大正3）年の「京浜線」でしょうか。

　京浜線は、東京駅から横浜市の高島町駅（ルート変更のため翌年廃止）まで、東海道本線のとなりに電車専用の路線として開業しました。分かりやすいように、わざわざ既存の線路名称とは違う名称が使われました。

　これが後に北側の電車専用線と統合されて、皆さんも聞き覚えのある「京浜東北線」となります。京浜東北線は路線名称ですから、線路名称の名簿「鉄道要覧」に掲載されません。

　路線名称は線路の名前というより、列車の経路名と考える方が分かりやすいかもしれません。

　「埼京線」も京浜東北線と同様に鉄道要覧にはない路線名称です。これを線路名称で表記すると「山手線（大崎～池袋）」「赤羽線（池袋～赤羽）」「東北線（赤羽～大宮）」となります。これらの線路を直通する電車が「埼京線」というわけです。この方が分かりやすいですよね。

　このほか、利府線（東北線の支線：岩切～利府）、美濃赤坂線（東海道線の支線：大垣～美濃赤坂）、和田岬線（山陽線の支線：兵庫～和田岬）のように、独立した線路名称のない支線にも路線名称が使われます。