新旧「ひだ」乗り比べ！　魅惑のレア列車「大阪ひだ」に乗って分かった昭和ディーゼルカーの魅力：月刊乗り鉄話題（2022年7月版 後編）（4/5 ページ）

キハ85系の魅力も再確認、やっぱり今のうちに乗っておかなくちゃいけない列車だった

　大阪ひだに乗りたい3つ目の理由は「前面展望車」です。キハ85系の先頭車は、連結対応用タイプと展望タイプがあります。展望タイプは普通車とグリーン車の2種類があり、大阪ひだの大阪向き車両は普通車、しかも自由席です。つまり「運転席かぶりつきの特等席」であっても指定席争奪戦がなく、早く並べば乗れる可能性が高いわけです。

　新たに導入された新型車両「HC85系」に展望車の設定はありません。今のところ製造する予定もないそうです。これは恐らく、複数の編成を共通で使うためです。展望車があると、常に「向き」と「先頭位置」が決まってしまいます。使い回しがやりにくい。そこで新型は展望車なしで統一したいのでしょう。

　そうなると、大阪ひだは残るとしても「大阪向きの展望車」は新型車との入れ替えでなくなります。

　キハ85系は窓が大きい。座席間隔も広い。これはHC85系にも引き継がれました。

　キハ85系は誕生から34年が経過した車両です（2022年現在）。34年前に現在と遜色のない設備を持っていたとはすごい。そしてエンジン音も静かです。新しいHC85系は静粛性が改善されました。しかし、もともとキハ85系も当時としては静かだったと思います。でも、高山本線の単線区間は揺れが気になりました。ここは新しいHC85系で大きく改善されたところです（関連記事）。

　旧式のキハ85系の方がいいところもあります。展望へのこだわりです。キハ85系は大きな窓と「ハイデッカー座席」が特徴です。座席の床面が通路より少し高くなっています。見晴らしが良く、視点が高い分窓下の死角も少なくなる。沿線の渓流もとてもよく見えます。

　新しいHC85系は座席と通路の段差がなくなりました。これはバリアフリー仕様だからです。車いすやベビーカー、つえなどを使う利用者にとっても乗りやすい車両になりました。

　通称：大阪ひだ、高山～大阪間の「ひだ36号」で、展望車、ハイデッカー座席など、HC85系にない34年前に誕生したキハ85系の良さも再発見。やっぱり、今のうちに乗っておかなくちゃいけない列車です。

　この季節の大阪ひだは、京都を発車するころに日没となります。夜景を眺めつつ、19時50分に大阪駅着。東海道新幹線東京行き最終は21時24分。関東方面の人もじゅうぶん帰りの新幹線に間に合います。

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