「ピクミン」の名前の由来とは？　任天堂公式が「ピクミン」制作秘話を公開　レジェンドたちのインタビューに注目集まる（1/2 ページ）

　Nintendo Switchソフト「ピクミン4」の発売（7月21日）を前に、任天堂が公式インタビュー企画「開発者に訊きました」のピクミン編を公開しました。プロデューサーの宮本茂さんをはじめ、シリーズの立ち上げに携わった面々が集まり、「ピクミン」の名の由来などさまざまな裏話を明かしています。

　インタビューの初回はピクミン4の話に入る前に、宮本さんに加え日野重文さんと阿部将道さん（ともにディレクター）、神門有史さん（プログラマー）、森井淳司さん（デザイナー）ら、初代ピクミンの開発メンバーが特別に集結。「大量のキャラクターをAIで動かすゲーム」という発想が発展し、不思議な生き物「ピクミン」が生まれる過程など、企画を初期段階から振り返ります。

　そのデザイン案を出すときに、森井さんが影響を受けていたのが、「ナイトメアー・ビフォア・クリスマス」などコミカルかつシリアスな作風で知られるティム・バートン監督。そして、それまでの任天堂作品にはない「シリアスで大人な、不思議な世界」を描くうえで、フランスのSFアニメ「ファンタスティック・プラネット」を、メンバー一同で鑑賞したといった、意外な原点が語られます。

　なかでも目を引くのが、「ピクミン」命名の由来が「匹（ピキ）」だったくだり。開発当時、まだ名前のなかったそのキャラクターを「1匹、2匹」と数えていたところ、プログラマーのコリン・リードさんが「ピキ」を名前だと勘違いしたのだそうです。

　その後ピキが「ピッキー」に派生したのち、正式に名前を決める際に、（ゲームシステムに合う）「Pick me（私をつまみ上げて）」にも音が似ていることから「ピクミン」に――というのが命名の真相。ほかにも、興味深い話が続々と出てくるインタビューは、「読みごたえがある」と好評を博しています。

　十分すぎるほど濃厚な話が出たインタビューですが、これでもまだ「CHAPTER1」の段階で、7月19日にはCHAPTER2が公開予定です。