【マンガ】ウルトラマンのいる「M78星雲」が実在するって知ってた？

望遠鏡で見られます。

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ウルトラマンのいる「M78星雲」が実在するって知ってた？

解説

　初代ウルトラマンらの故郷は「光の国」がある「M78星雲」という設定になっていますが、この名を冠した本物の星雲があります。オリオン座の中央に並ぶ3つ星の隣にあり、望遠鏡などを使えば、ちゃんと見ることができます。

　名前の由来は、18世紀フランスの天文学者シャルル・メシエが作成した「メシエカタログ」。星雲、銀河などをまとめたこの資料に78番目の天体として掲載されていることから、「メシエ」の頭文字「M」と「78」を組み合わせた「M78星雲」と呼ばれています。

　ただし、ウルトラマンが住む「M78星雲」は、あくまでも現実世界から名前を借りた架空の存在。本物の「M78星雲」は紫外線が強く、実際には生命が住めるような環境ではありません。うーん、ちょっと残念。

本物の「M78星雲」　(C)国立天文台

• 参考リンク：星空の散歩道（三菱電機）
• 参考リンク：宇宙の質問箱（国立科学博物館）

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