【マンガ】この理由、説明できる？ 「空は明るく見えるのに、その向こうにある宇宙が真っ暗なのはどうして」

いざ聞かれると意外と答えられないかも？

[ねとらぼ]

　日中の空は明るく見えるのに、その向こう側にある宇宙が黒く見えるのはどうして――　素朴な疑問ではありますが、この理由を説明できますか？

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解説

　そもそも物が見えるのは「物体に当たった光が、目に届くから」。宇宙空間には光がないわけではないのですが、真空にちかい環境が広がっており光を反射する物体がないため、暗く見えるのだそうです。

　対して、地球上では、太陽光が上空の空気やちりに当たって散らばる「散乱」という現象が起こるため、空が明るく見えるのだとか。このように「光が当たる物体」の役割を果たすものがあれば、宇宙空間でも真っ暗ではないのだとか。例えば、オリオン座にあるM78星雲は恒星の光を反射して輝く「反射星雲」として知られています。

主要参考文献

• 宇宙はなぜ黒く(暗く)見えるのですか？（JAXA）
• 反射星雲 M78（ぐんま天文台）

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