朝7時半過ぎ、ようやく朝日が差し込んできた芸備線・玖村（くむら）駅（広島市安佐北区）を5両編成のキハ40・47形気動車がゆっくりと発車して行きます。

　背後の土手の向こうを流れるのは、中国山地に源を発する「太田川」。太田川は、この下流で6つの川に分かれ、広い三角州を形成しています。この三角州の上に発展してきたのが、広島の街です。

　太田川の土手に登って、下流に目をやると、大きな建造物が見えます。
これは、昭和50（1975）年に完成した「高瀬堰」という多目的ダム。
広島市とその周辺、約160万人の水道や工業用水の要であり、大雨のときには調整機能を発揮し、広島市内を水から守る役割を担っているとされています。
堰堤の上は県道（高瀬大橋）となっており、多くのクルマが行き交っています。

　高瀬堰には歩道も併設されていますので、玖村駅からのんびりと歩いて渡ってみることに。
風のない日には、せき止められた川面に水鏡ができて、美しい景色が楽しめます。
ただ、対岸・安佐南区八木地区の山肌には、まだ新しい砂防ダムを見ることもできます。
この辺りは、平成26（2014）年8月の広島土砂災害で、大きな被害を受けた地域の1つ。
美しい景色が楽しめる場所は、自然の猛威と表裏一体であることを教えてくれます。

　高瀬堰を渡り切って、国道54号を横断し、少し歩くとまた線路と駅が見えてきました。
この駅は、同じJRの可部線・梅林（ばいりん）駅。
じつは芸備線・玖村駅と可部線・梅林駅は、太田川をはさんで直線で1Km程度。
道なりでも約1.9km、私が歩いても約25分で、梅林駅にたどり着くことができました。
天気がいいと、散歩気分が楽しめる乗り換えルートといった感じです。

　太田川を挟んで2本並ぶように走っている、広島市内の芸備線と可部線ですが、広島駅の駅弁で、穴子が“2本”並び立つ駅弁といえば、何といっても、「広島駅弁当」が製造している「夫婦あなごめし」（1180円）でしょう。
「広島駅弁当」によると、平成6（1994）年の発売以来、1年を通して販売される駅弁では、いちばんの人気を誇るといいます。

【おしながき】

・醤油めし
・煮穴子
・穴子の骨の素揚げ
・広島菜炒め

　ふたを開けると、いまにも飛び出してきそうな大きい穴子が2本！
この2本の穴子が、夫婦のように寄り添う様子から、“夫婦あなごめし”というわけですね。
　秘伝のたれでじっくり煮詰めたという、穴子のふんわりとした食感にファンも多い駅弁です。
　別添の甘めのたれをかけていただくと、元々たれの甘みがしみ込んでいる醤油めしに、さらにたれがしみ込んで、より一層味わい深くなります。
この間に穴子の骨の素揚げをチョイチョイ挟んで、甘さと塩、ふんわり感とカリッと感という、2つの対照的な食感を一緒に楽しんでいくのが楽しい駅弁です。

　ちなみに、芸備線と可部線を広島駅経由で乗り継ぐと、両駅間は約1時間、運賃は510円。
　玖村駅～梅林駅間を歩くと、およそ30分、ワンコインの節約にもつながります。
　健康情報では「1日20分の早歩き」が推奨されますが、これにもちょうどいいくらいの距離。
　さらに乗り継ぐ列車を決めて歩けば、自然とタイム設定も生みだすことができます。
　鉄道趣味だけでなく、健康にもよさそうな、芸備線と可部線の“徒歩乗り継ぎ”です。