日本での最初の食品用ペットボトルは“お醤油”でした。

　1967年、アメリカの会社『デュポン』のエンジニア、ナサニエル・ワイエスさんが、“炭酸水をガラスでなくプラスチックの容器に入れられないか？”と開発に乗り出しました。
そして6年後の1973年に開発に成功して、特許を取りました。

　こうして開発された『ペットボトル』、アメリカでは『Plastic Bottle』と言いますが、翌1974年にはコーラなどの炭酸飲料に使われるようになりました。

　日本では1976年（昭和51年）東京にありますプラスチック容器の製造・販売会社『吉野工業所』さんが『ポリエチレン・テレフタレート』で出来たペット容器の生産を始めました。
この時、生産されたのは“お醤油用のボトル”です。

　これを翌1977年に『キッコーマン』さんが採用しました。
ですから、日本での最初の食品用ペットボトルは、ジュースや炭酸飲料ではなく、お醤油だったんです。
現在もお醤油は、ペットボトルが主流ですよネ。

　その後1982年に『食品衛生法』が改正されて、清涼飲料の容器にペットボトルの使用が認められました。
今でこそペットボトル入りの飲み物はアイスでもホットでも主流ですが、歴史的にはまだそれほど経っていないことになります。

　そんなペットボトルのリサイクルは1990年代の初めから取り組みがスタートして、1993年に本格的に始まりました。
現在、ペットボトルのリサイクル率は85%以上と言われています。

(2017/7/11放送分より)

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