ホップの苦味や透き通るような喉越しが魅力のビール。世界的に愛飲されている代表的なアルコール飲料で、日本では夏場を中心にビアフェスもさかんです。居酒屋では「取りあえずビール！」という人も多いでしょう。

　今回は、「ビールが一番おいしいと思う国」というテーマで人気投票を実施します。お気に入りのビールがある国に、ぜひ1票を投じてください。ここでは、投票の前に3つのビール大国について解説します。

ドイツ

　ビール大国といえば、まずドイツを思い浮かべる人も多いでしょう。ドイツ国内には1300近い醸造所と5000種以上もの銘柄が存在するとされ、地域ごとに古くから親しまれているビールがあります。ドイツ発祥で日本でもポピュラーなラガービールをはじめ、上面発酵のヴァイツェン（白ビール）や下面発酵のピルスナーなど、製造方法も多種多様です。

　ドイツビールといえば、1516年に制定された「ビール純粋令」も知られています。「ビールは麦芽・ホップ・水・酵母のみを原料とする」と定めるもので、ドイツでつくられるビールについては現在も適用されていることから、食品に関連する有効な法律としては世界最古とされています。

イギリス

　イギリスもいわずと知れたビール大国です。イギリスの街角にあるパブでは、ビールを片手にサッカー観戦をするファンの姿がよく見られます。2019年に日本で開催されたラグビーワールドカップでも、イギリス人のビール消費量が話題になりました。

　イギリスで主流のビールは、常温・短期間で上面発酵させたエールと呼ばれるタイプ。酵母やホップの香りが豊かで、パブでは1パイント（約568ml）やハーフパイントのグラスで提供されるのが一般的です。その複雑な味わいや香りから常温でもおいしく飲めるビールで、冷やさずに提供しているお店も少なくありません。

ベルギー

　ベルギーもビールのおいしい国としてよく知られています。ベルギーにはおよそ100以上の醸造所と1500種類以上の銘柄があるとされ、これは九州地方よりも小さいベルギーの面積や、日本の10分の1ほどの人口を考えれば、驚異的な数字といえるでしょう。ベルギービールは日本でも人気が高く、ベルギーのビールだけを対象としたビアフェスもしばしば開催されています。

　ベルギービールの特徴は、果汁やスパイスを加えるなど、フレーバーの多様性です。また、グラスも銘柄ごとにさまざまな形のものが提供されており、ベルギーのビール文化に華を添えています。ヒューガルデンをはじめ、シメイやデュベル、レフなどの銘柄があります。

ビールが一番おいしいと思う国は？

　選択肢には、ビール醸造のさかんな20の国を挙げました。もちろん、ビールは世界中でつくられているので、もしリストにない国のビールがお気に入りという方がいれば、「その他」を選択のうえコメント欄に国名を記入してください。たくさんの投票はもちろん、おすすめのビール情報などのコメントも心よりお待ちしています！

参考

• ドイツビールについて | ドイツ食品普及協会
• ビールの豆知識｜ビールの種類｜ビール酒造組
• ビール純粋令 – Wikipedia
• 冗談抜きでラグビーW杯中に「ビール不足」が起こる、確かな理由 | FRIDAYデジタル
• イギリスのビール事情あれこれ｜たのしいお酒.jp
• エール (ビール) – Wikipedia
• 醸造所数の推移
• ベルギービール – Wikipedia