2010年5月21日、6時58分22秒に、小型ソーラー電力セイル実証機「IKAROS（イカロス）」を搭載したH-IIAロケット17号機が種子島宇宙センターから打ち上げられた。その後のIKAROSの分離もロケット側の信号で確認。さらにセイル展開、ソーラー電力セイル展開状態の撮像、分離カメラ1の撮像実験といったチェックから定常運用移行し、数々のミッションをこなしてきたIKAROSだが、今年の1月6日までに太陽との距離や太陽光を受ける角度による影響で発生電力が低下、それによる搭載機器シャットダウンで、いわゆる“冬眠モード”へと移行、電波が途絶えた。

その後も、太陽との距離や展開したセーラーが受ける太陽光の量の回復が期待されたため、運用チームは二週間に一度、眠っているであろうIKAROSにコマンドを送信し続けること8か月。予想通り冬眠モードから復帰したIKAROSらしき返信を受信することに成功。あきらめかけていたIKAROSの再発見および冬眠モードからの復帰を確認できた。今後、冬眠時にIKAROSが何をし、何が起きていたかがわかるというので、発表が楽しみだ。

はやぶさも数々のトラブルを乗り越えて地球に帰還してきたが、IKAROSにも同じ日本のテクノロジーが詰まっている。そしてその不屈の精神も、またはやぶさ同様だということが今回のモード復帰によって証明されたと言えるのではないだろうか。

※初出時、毎日としてましたが二週間に一度とのことで修正しました。ご指摘感謝！

togetter：IKAROS(JAXAの小型ソーラー電力セイル実証機)の冬眠からの復旧の情報に沸き上がる宇宙クラスタTL

記事提供元：ITライフハック

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