1915年誕生「和文タイプライター」はいまだ現役だった！　日本の印刷を大きく支えた機械と人がつむぐ、103年後の言葉とは

ワープロとパソコンが出て「タイプの時代は終わる」

――ワープロが出てきたとき、どんなことを思いましたか？

直志さん：ワープロが出たとき、「これは便利だな」って思いましたよ。

――じゃあ、あと何年か……とか、考えたりしましたか？

直志さん：うん。もうタイプの時代は終わってくるのかな、これは思ったよ。特にパソコンが出てきてからは、これからはこっちになるなって。

――和文タイプライター工業会など、当時「まだまだタイプの時代は続くんじゃないか」と考えていた所もあったようですが、そうは思っていなかったですか？

直志さん：いやそれは、だんだんと変わっていくとは感じていたよ。

ワープロの値段が一気に和文タイプを下回り、時代が終わった

　そのあとは、直志さんが予感していた通りになりました。和文タイプライターを最初に発表し、長らく業界最大手として君臨した日本タイプライターも、ワープロの普及で1985年にキヤノングループのキヤノン販売の傘下に。

　ワープロなどキヤノンのOA機器の販売が再建の柱で、「ワープロに押され、ワープロに頼り会社を立て直す」という、老舗としては極めて皮肉な形となったのです（現在はキヤノンセミコンダクターエクィップメントとなり、半導体露光装置メーカーになっている）。

それでも「タイプライター」の名前は外せなかった

　いまお店の販売の主力はタイプライターではなく、9：1でパソコン。司法書士が書類を作成するパソコンソフトを、タイプライター時代のお得意さんなどへ売って生計を立てていますが、和文タイプライターへの気持ちはゆるぎません。

奥さん：もともと「○○タイプライター」なんて名前だったお店も、タイプを扱わなくなって、別の名前になってる。そのときにウチもどうしようかなと思ったけど、「タイプライター」の言葉を外すのは抵抗があって、今まで来ちゃったの。捨てられなかったんだね、名前を。それで生きてきたから。取れなかった。

直志さん：執着してんだ。ハハ。

奥さん：最後まで執着。

「和文タイプライターだけで生きてきたから」

――ご自身にとって、「和文タイプライター」という存在を一言で言うとなんですか？

直志さん：生活の「メシの種」だよ。長年信頼してもらってるお客さんがいたから、ここまでやってこれた。

――奥さんはどうですか？

奥さん：横でついていくだけ。子供を育てるために必死でしょう。結婚する前からタイピストで。同じタイプの会社で縁があって一緒になって。タイプライターひとすじですよ。

直志さん：よく飽きずに。

奥さん：朝から晩まで。

直志さん：これだけで生きてきたから。

（辰井裕紀）