「センチメートル」と読む漢字がある、って知ってた？

　学校の授業はもちろんのこと、日常生活でもよく使われる長さの単位「cm（センチメートル）」。実は、これを表す漢字が存在することをご存じですか？

解説

　平方メートルが「平米」と略されるように、メートルは「米」という字で表すことができます。センチメートルの場合は、100分の1を意味する「厘（りん）」に米へんをつけることで、漢字1文字で表せるのだとか。

　見慣れない書き方ではありますが、要領が分かれば理解しやすいはず。その他の単位も2つの漢字をまとめて1字にすることで、以下のように書けるそうです。

• ミリメートル：「米」＋1000分の1を表す「毛」
• キロメートル：「米」＋1000を表す「千」
• キログラム：グラムを表す「瓦」＋「千」
• センチリットル：リットルを表す「立」＋「厘」

　こういった表記は、日本で生まれた国字の一種といわれています。現在ではほとんど使う機会がありませんが、古い資料などで目にする機会があるかもしれません。

主要参考文献

• 漢字文化資料館（大修館書店）
• 精選版 日本国語大辞典

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