オンラインゲームの楽しさは一緒に遊ぶ人次第で変わる――。実にそう感じさせる実話漫画が、多くのネトゲプレイヤーから共感を得ています。

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楽しい協力プレイのあと、なぜか泣き出す初対面のメンバー。その涙の意味は？

　作者は毎日さまざまなオンラインゲームで遊び、その体験を漫画化してTwitterに投稿しているMETORO（@metorokou）さん。今回の漫画もその1編で、ある1人のフォロワーと約束して一緒に遊んだときの出来事を描いています。

　プレイしたのは、メンバーが役割分担して戦うチーム戦が特徴のFPS（ファーストパーソンシューティング）。METOROさんはいつもの仲間に加え、フォロワーさんを迎えてチームを組みました。互いにレート（腕前を示す指標）の差はあったものの、戦いの知識を共有して対戦へ臨みます。

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　初めて組むチームながら、METOROさんたちはボイスチャットで声をかけ合って連携し、格上相手に善戦。それはそれは楽しい時間だったそうですが、なぜか対戦が終わると、フォロワーさんは泣き出してしまいました。そして、「私……いつも奴隷のようにゲームしてて、今までで一番楽しい……時間でした」と、悲しい身の上を語ります。

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　本人はくわしく語りませんでしたが、おそらくこれまではメンバーにミスを厳しく責められたり、指示通りのプレイを強いられたり、つらいことがあったのでしょう。「チームプレイ本来の楽しさ」を知った喜びの涙を浮かべながら、フォロワーさんはMETOROさんに感謝。一度はやめようと思ったこのゲームを、諦めずにがんばると言ってログアウトしていきました。

　METOROさんはプレイを振り返りながら、漫画にするためペンをとりました。そして、「きっと誰もが何かしらの理由でゲームを始め、いつかやめるけれど、どうか……やめるときに『最高のゲームだった』と思えますように」とつづり、話を締めくくるのでした。

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　オンラインゲームにおける人の縁を描いたこの漫画は多数の賛意に迎えられ、「エンジョイ指向のチームへ移籍したらゲームの面白さが根底から変わった」「ヘタな自分の面倒を見てくれた人のおかげで楽しめた」などの経験談も寄せられました。

　なお、件のフォロワーさんは、現在もそのゲームに精進しているとのこと。METOROさんは陰ながら応援しており、もしつらくなったときはまた一緒に遊んで、楽しんでもらいたいとコメントしています。

作品提供：METORO（@metorokou）さん